Bangkok a annoncé la fin d’une interdiction de vente d’alcool en vigueur depuis plus d’un demi-siècle, une mesure destinée à relancer le tourisme et la vie nocturne dans le pays. Cette levée de restriction, qui s’applique de 11 heures du matin à minuit, intervient après une période d’essai de 180 jours.
L’interdiction de vendre de l’alcool entre 14 heures et 17 heures, instaurée en 1972 sous un régime militaire, avait perdu de sa pertinence au fil des ans. Son objectif initial est aujourd’hui difficile à cerner. Les autorités justifient cette décision par la volonté de stimuler le secteur touristique, en particulier pendant les fêtes de fin d’année, et de dynamiser les activités nocturnes.
Cette modification de la réglementation s’accompagne toutefois d’inquiétudes concernant une possible augmentation des accidents liés à la conduite en état d’ébriété. Le gouvernement a précisé que la consommation d’alcool sera autorisée jusqu’à 1 heure du matin dans les établissements concernés.
Par ailleurs, la Thaïlande avait déjà imposé des restrictions sur la vente d’alcool pendant la pandémie de COVID-19, afin de limiter la propagation du virus. L’application de l’interdiction de l’après-midi était par ailleurs souvent incohérente d’une province à l’autre, créant une zone grise juridique.
À ce stade, la levée de cette interdiction est présentée comme une mesure temporaire, mais elle marque un changement significatif dans la politique thaïlandaise en matière de réglementation de l’alcool.