Publié le 26 octobre 2024 à 10h52. La Turquie et le Royaume-Uni devraient sceller un accord majeur concernant l’acquisition d’avions de combat Eurofighter Typhoon lors de la première visite officielle du Premier ministre britannique Keir Starmer à Ankara, une étape clé pour moderniser l’armée de l’air turque.
- Un accord de plusieurs milliards de dollars pour l’achat de 40 avions Eurofighter Typhoon est sur le point d’être finalisé.
- La Turquie a récemment levé un veto allemand qui bloquait la vente, ouvrant la voie à l’accord.
- Pour accélérer la livraison, la Turquie a également conclu un accord pour acquérir des avions d’occasion auprès du Qatar.
La finalisation de cet accord, attendue lors de la visite de Keir Starmer à Ankara lundi, marquerait une étape importante dans la modernisation de l’armée de l’air turque. Ankara est en négociations avec le Royaume-Uni, chef de file du consortium Eurofighter, depuis 2023 pour l’acquisition de ces appareils de combat. Un obstacle majeur a été surmonté en 2024 avec la levée du veto allemand, qui avait freiné le processus.
Un accord provisoire portant sur la livraison de 40 avions avait été signé en juillet dernier. Les discussions se sont depuis concentrées sur les spécifications techniques et les prix, que la Turquie jugeait initialement élevés. Selon une source proche du dossier, 20 des 40 appareils seront prélevés sur les stocks de la Royal Air Force (RAF) afin d’accélérer la livraison, tandis que les 20 autres seront livrés ultérieurement et adaptés aux besoins spécifiques de l’armée turque.
Londres a démontré l’importance accordée à cet accord en envoyant deux avions Eurofighter à Ankara avant la visite de Starmer, a révélé une source turque. On ignore pour l’instant si ces avions resteront en Turquie ou s’il s’agit d’un simple geste symbolique.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan aurait reporté une réunion du cabinet à Ankara pour accueillir le Premier ministre britannique, soulignant l’importance politique de cette visite. Downing Street n’a pas souhaité commenter l’affaire pour le moment.
Cet accord représente un changement significatif pour la Turquie, qui a traditionnellement utilisé des avions de combat de fabrication américaine, tels que les F-16. L’armée de l’air turque est confrontée à un besoin urgent de renouvellement de son équipement, en attendant la mise en service de son propre avion de combat de cinquième génération, le Kaan, prévu pour 2028.
Pour accélérer encore le processus, la Turquie a récemment signé un accord pour l’achat d’avions Eurofighter d’occasion au Qatar, comme l’a confirmé un responsable turc. Parallèlement, la chaîne de télévision turque NTV a rapporté que le Royaume-Uni donnerait la priorité à la commande d’Ankara en livrant des avions actuellement en construction pour la RAF.
En outre, des sources indiquent qu’Ankara et Londres devraient conclure un accord distinct concernant la maintenance et la modernisation des Eurofighter d’occasion acquis au Oman et au Qatar.
L’accord envisagé porte sur la dernière version de l’Eurofighter, la Tranche 4, qui intègre une avionique et des systèmes radar améliorés.