Un câble défectueux est à l’origine de l’accident du funiculaire de Lisbonne qui a fait 16 morts début septembre, révèle une enquête officielle publiée lundi. Les autres funiculaires de la ville resteront à l’arrêt jusqu’à ce que leur sécurité soit garantie, recommandent les enquêteurs.
Le rapport préliminaire du Bureau d’enquête sur les accidents aériens et ferroviaires (GPIAAF) indique que le câble utilisé sur le tramway Gloria, un funiculaire datant du XIXe siècle, ne respectait pas les normes de sécurité établies par l’opérateur de transport lisboète, CCFL. « Le câble n’était pas conforme aux spécifications en vigueur au CCFL pour être utilisé pour le tramway Gloria », précise le document de 35 pages.
L’accident, survenu le 3 septembre, avait vu le funiculaire dérailler et percuter un bâtiment après la rupture du câble. Parmi les victimes figuraient 11 ressortissants étrangers : trois citoyens britanniques, deux Sud-Coréens, deux Canadiens, une Française, une Suisse, un Américain et un Ukrainien. Une vingtaine de personnes avaient également été blessées, dont au moins 11 étrangers.
L’enquête a mis en évidence des lacunes dans le programme de maintenance, identifiant cinq cas de référence à des « normes inexistantes, inapplicables ou obsolètes ». Après la rupture du câble, les systèmes de sécurité ont coupé l’alimentation du tramway, entraînant la perte de fonctionnalité du frein pneumatique. Le frein manuel s’est avéré insuffisant pour arrêter la descente du véhicule.
Les enquêteurs cherchent également à déterminer si les systèmes de freinage des funiculaires doivent être renforcés. Une inspection de routine effectuée le matin même de l’accident n’avait révélé aucun défaut apparent sur le câble défaillant. Selon le GPIAAF, le conducteur avait actionné les freins, mais sans succès en l’absence du système de contrepoids.
L’ensemble de l’incident s’est déroulé en seulement 50 secondes. Un rapport final, plus complet et incluant des recommandations en matière de sécurité, est attendu l’année prochaine. À ce stade, l’enquête ne vise pas à établir les responsabilités ou les éventuelles fautes.
Le funiculaire Gloria, ouvert en 1885, relie le centre-ville au quartier de Graça via une pente raide de 265 mètres. Les deux wagons étaient propulsés par un système de contrepoids.
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