Publié le 7 novembre 2025 à 00h08. L’ancien joueur de NBA Damon Jones, coéquipier de LeBron James, a plaidé non coupable à Brooklyn d’accusations de trucage de parties de poker et de divulgation d’informations confidentielles sur les blessures de joueurs, dans le cadre d’une vaste enquête fédérale sur les paris illégaux.
- Damon Jones a comparu devant un tribunal fédéral à Brooklyn sans faire de déclaration, laissant son avocat répondre aux accusations.
- L’enquête fédérale a mené à l’arrestation de plus de 30 personnes, dont des membres présumés de la mafia et d’autres figures du basketball.
- Les procureurs allèguent que Jones a divulgué des informations sur les blessures de LeBron James et d’Anthony Davis à des parieurs sportifs.
L’ancien joueur de NBA Damon Jones, âgé de 49 ans, a été inculpé dans deux affaires distinctes liées à un réseau de paris illégaux démantelé le mois dernier par les autorités fédérales. Lors de sa comparution devant le tribunal de Brooklyn, il s’est limité à confirmer avoir pris connaissance des accusations et des conditions de sa libération sous caution, qui s’élèvent à 200 000 $ garantis par la maison de ses parents au Texas.
Son avocat, Kenneth Montgomery, a indiqué au juge qu’il envisageait des négociations pour un accord. Une prochaine audience est prévue le 24 novembre en présence d’autres accusés dans cette affaire.
Jones a évolué dans la NBA pendant 11 saisons, de 1999 à 2009, portant les couleurs de dix équipes différentes. Il a notamment joué aux côtés de LeBron James à Cleveland de 2005 à 2008 et a occupé un poste d’entraîneur adjoint non officiel pour les Lakers de Los Angeles lors de la saison 2022-2023.
Selon l’acte d’accusation, Jones aurait vendu ou tenté de vendre des informations confidentielles concernant l’état de santé de LeBron James, notamment en informant un parieur sportif que le joueur ne participerait pas à un match contre les Bucks de Milwaukee le 9 février 2023. Un message texte aurait été envoyé à un complice : « Faites un gros pari sur Milwaukee ce soir avant que la nouvelle ne se répande. » James a finalement été déclaré inapte à jouer en raison d’une blessure au bas du corps, et les Lakers ont perdu le match sur le score de 115 à 106.
Les procureurs affirment également que Jones a reçu environ 2 500 $ le 15 janvier 2024, en échange d’informations selon lesquelles Anthony Davis, alors joueur des Lakers, verrait son temps de jeu limité lors d’un match contre le Thunder d’Oklahoma City en raison d’une blessure. Or, Davis a finalement joué son temps de jeu habituel, marquant 27 points et captant 15 rebonds lors de la victoire des Lakers (112-105). Le parieur, Marves Fairley, aurait alors exigé le remboursement des 2 500 $.
Jones est également accusé d’avoir participé à un réseau de jeux de poker truqués, où d’anciens joueurs de la NBA étaient utilisés pour attirer des joueurs dans des parties où des machines de mélange modifiées, des caméras cachées et même des équipements à rayons X étaient utilisés pour favoriser la tricherie. Il aurait reçu 2 500 $ pour un match dans les Hamptons, où il lui avait été demandé de surveiller les autres participants, comparés par son instructeur à des stars de la NBA comme LeBron James et Stephen Curry. En cas de doute, il lui avait été conseillé de se retirer du jeu.
Selon les procureurs, ce système de poker était souvent lié à des familles criminelles new-yorkaises, qui partageaient une partie de leurs bénéfices avec les familles Gambino, Genovese et Bonnano. Ces familles seraient également impliquées dans des actes de violence, tels que des agressions, des extorsions et des vols, afin d’assurer le paiement des dettes et la pérennité de leurs activités.
Jones, originaire de Galveston, au Texas, a joué au basket-ball universitaire à l’Université de Houston. Il est accusé de complot en vue de commettre une fraude électronique et de complot en vue de commettre du blanchiment d’argent. Il est autorisé à conserver son passeport pour voyager, en attendant qu’il obtienne une pièce d’identité valide.
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