Le nouveau champion du monde de Formule 1, Lando Norris, a exprimé sa confiance en un retour en force de Lewis Hamilton en 2026, malgré une saison 2025 difficile pour le septuple champion du monde chez Ferrari.
Hamilton, qui a quitté Mercedes pour rejoindre Ferrari avant la saison 2025, n’a pas réussi à monter sur le podium une seule fois de l’année, une première dans sa carrière en F1. Norris, qui a remporté le titre pour McLaren avec seulement deux points d’avance, a déclaré qu’il attend avec impatience de se battre en tête de grille contre Hamilton dans les années à venir.
« Évidemment, Ferrari a rencontré beaucoup plus de difficultés cette année que prévu », a déclaré Norris à Sky Sports. « Lewis a prouvé qu’il était probablement le meilleur pilote de tous les temps. Tout le monde sait que s’il y a bien quelqu’un capable de se relever après une période difficile, c’est bien M. Hamilton, et j’adorerais me mesurer à lui plus souvent. »
Norris a souligné le privilège de courir aux côtés de pilotes d’exception tels que Hamilton, Fernando Alonso et Max Verstappen. « Nous sommes nombreux à vouloir suivre les traces de ces champions », a-t-il ajouté, citant également ses coéquipiers George Russell et Oscar Piastri comme faisant partie de la nouvelle génération ambitieuse.
Interrogé après sa victoire au Grand Prix d’Abu Dhabi dimanche soir, Norris a tenu à exprimer son respect pour ses principaux rivaux. Il a également évoqué un échange survenu après le Grand Prix de Hongrie en 2024, où il avait répondu à un compliment de Hamilton par une remarque sur la supériorité passée de sa voiture. « Je sais que parfois je dis des bêtises, et je dis des choses à propos de Max, ou peut-être des choses dans le passé dont tout le monde parle, à propos de Lewis », a-t-il admis. « Certaines choses, je les regrette et j’aurais aimé pouvoir les retirer. »
« Mais je crois honnêtement que je témoigne plus de respect que quiconque. Je respecte énormément Oscar, Max, et j’essaie de témoigner autant de respect que possible à Lewis – il est sept fois champion du monde. C’est le meilleur pilote. On le compare à Schumacher, le meilleur pilote de tous les temps en Formule 1. Je n’en suis même pas proche, et je ne le serai peut-être jamais. Je rêve de telles choses. J’ai rêvé aujourd’hui et j’ai réussi à réaliser l’une des sept, par rapport à lui. »
Norris a conclu en reconnaissant que certains de ses commentaires impulsifs, prononcés dans le feu de l’action, étaient regrettables. « Est-ce que je regrette certains commentaires que j’ai pu faire dans les salles de récupération ou autre ? Oui. Mais beaucoup d’entre eux sont prononcés sur le coup de l’émotion. Et au moment où je les dis, je me demande : “Pourquoi ai-je dit ça ?” J’essaie d’être aussi authentique que possible, de toujours dire la vérité. »
Pour aller plus loin
