Santiago, Chili – L’équipe d’Argentine des moins de 20 ans s’est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du Monde U20 au Chili en battant le Mexique 2-0, confirmant sa domination dans le tournoi et ravivant l’espoir d’un titre qui échappe à l’Albiceleste depuis 2007.
- L’Argentine affrontera la Colombie en demi-finale mercredi prochain.
- Valentino Acuña et Maher Carrizo ont marqué les buts argentins.
- Le match a été marqué par des tensions et deux expulsions mexicaines en fin de partie.
Au stade national Julio Martínez Prádanos de Santiago, l’Argentine a démontré une fois de plus sa supériorité, s’imposant face à une équipe mexicaine combative mais dépassée par l’efficacité et le caractère des jeunes Argentins. Cette victoire, la cinquième consécutive dans ce tournoi, place l’équipe dirigée par Diego Placente à un pas de la finale.
L’ouverture du score est intervenue dès la 9e minute, suite à une blessure du gardien mexicain Alexeï Dominguez. Une frappe croisée de Valentino Acuña, repoussée par Emmanuel Ochoa, a été opportunément convertie par Maher Carrizo, qui a inscrit son troisième but en deux matchs. L’Argentine a ensuite continué de dominer, avec des occasions franches de Gianluca Prestianni et Dylan Gorosito, toutes déjouées par un Ochoa vigilant.
En seconde période, Placente a effectué des changements tactiques en faisant entrer Mateo Silvetti et Tobias Andrada. C’est d’ailleurs Silvetti qui a scellé la victoire à la 55e minute, concluant une contre-attaque rapide initiée par Juan Villalba, entré en jeu en remplacement de Valente Pierani. L’attaquant avait déjà marqué après être sorti du banc lors de la victoire 4-0 contre le Nigeria.
Le Mexique a tenté de réagir, mais s’est heurté à une défense argentine solide et à un Santino Barbi, le gardien argentin, resté impassible face aux rares occasions mexicaines. La tension est montée crescendo, avec des altercations sur le terrain et des réclamations des entraîneurs, culminant avec l’expulsion de Diego Ochoa pour un second carton jaune et de Tahiel Jiménez pour un coup de coude sur Tobías Ramírez, les deux sanctions faisant suite à des demandes de contrôle de la part de Placente.
Un moment de vive tension a également vu Placente demander à l’entraîneur mexicain Eduardo « Lalo » Arce de se taire, témoignant de l’intensité du match.
L’Argentine, qui n’avait pas atteint le stade des demi-finales d’une Coupe du Monde U20 depuis 2007, année de son dernier sacre avec Sergio Agüero, affrontera la Colombie mercredi à 20h. Les Colombiens ont créé la surprise en éliminant l’Espagne 3-2 dans un autre quart de finale.
« Très heureux. C’était un match très difficile, comme nous le savions. Nous avons su souffrir. Les garçons ont joué un grand match. Nous avons su défendre quand c’était nécessaire et jouer avec la hiérarchie quand nous avions le ballon. Aujourd’hui, nous avons apprécié, mais demain nous pensons à la Colombie. »
Diego Placente, entraîneur de l’équipe d’Argentine U20
L’espoir demeure intact pour l’équipe albiceleste, qui, grâce à son identité de jeu, son talent et son engagement, se trouve à une étape cruciale de la Coupe du Monde.
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