Publié le 3 novembre 2025 à 18h00. L’équipe masculine de basketball de Ball State entame sa saison régulière ce lundi soir en recevant les Ragin’ Cajuns de Louisiane à Worthen Arena, dans le cadre du MAC-Sun Belt Challenge. Cette rencontre marque le début d’une saison pleine de nouveautés pour les Cardinals, avec l’intégration de nombreux transferts.
- Ball State débute sa saison face à Louisiane dans le cadre du MAC-Sun Belt Challenge.
- L’équipe a considérablement été remaniée avec l’arrivée de sept joueurs issus de transferts et trois nouvelles recrues.
- Louisiane, qui a terminé avec un bilan de 12 victoires pour 21 défaites la saison passée, est désormais entraînée par Quannas White.
Les Cardinals abordent cette saison avec une équipe profondément renouvelée. Sept joueurs ont rejoint l’effectif via des transferts, provenant de sept conférences universitaires différentes : Elmore Jacques IV (Ohio, MAC), Davion Hill (Northwest Florida State College, NJCAA Panhandle Conference), Juwan Maxey (Youngstown State, Horizon League), Kayden Fish (Iowa State, Big 12), Armoni Zeigler (Saint Peter’s, MAAC), Cam Denson (Long Beach State, Big West) et Devon Barnes (UTEP, CUSA). Cette diversité géographique se reflète également dans l’origine des joueurs, issus de dix États différents des États-Unis.
L’adversaire du soir, Louisiane, arrive avec un bilan de 12 victoires pour 21 défaites (8-10 dans la Sun Belt Conference) lors de la saison précédente. Les Ragin’ Cajuns sont désormais dirigés par Quannas White, un nouvel entraîneur, et ont été prévus pour terminer à la neuvième place du classement de pré-saison de la Sun Belt Conference, qui compte 14 équipes. Leur meilleur marqueur de retour est Kyran Ratliff, qui affichait une moyenne de 5,7 points par match la saison dernière.
Ball State espère poursuivre sa domination dans le cadre du MAC-Sun Belt Challenge, ayant remporté ses deux précédents matchs à domicile dans cette compétition, face à Old Dominion (73-68 le 11 novembre 2023) et Southern Miss (77-76 le 8 février 2025). Les Cardinals restent à domicile pour leur prochain match, vendredi prochain contre Mansfield.
Parmi les nouvelles recrues, Elmore Jacques IV n’est pas un étranger à la Mid-American Conference, ayant passé trois saisons à l’Ohio avant de rejoindre Ball State. Il a participé à 50 matchs et marqué 339 points avec les Bobcats, affichant une moyenne de 8,2 points et 2,6 rebonds par match, avec un taux de réussite à trois points de 37,3 %. De plus, Armoni Zeigler, transféré de Saint Peter’s, est le frère de Zakai Zeigler, meneur de l’équipe du Tennessee.
Les Cardinals pourront également compter sur le potentiel offensif de Juwan Maxey et Davion Hill, qui ont tous deux démontré leur capacité à marquer des points importants lors de leurs précédentes expériences universitaires. Maxey a notamment inscrit 29 points contre Milwaukee et 23 points contre Robert Morris, tandis que Hill a atteint la barre des 22 points à 22 reprises, avec un sommet à 38 points.
Kayden Fish, un attaquant de deuxième année en chemise rouge, apporte avec lui l’expérience du tournoi de la NCAA, ayant participé à la victoire de l’Iowa State contre Lipscomb en mars dernier. Enfin, il est à noter que le match initialement prévu le 17 janvier contre Ohio a été reprogrammé au vendredi 16 janvier à 20h30 en raison de sa diffusion sur CBS Sports Network.
Ball State affrontera également UMass, nouvelle équipe de la ligue, à deux reprises cette saison, le 10 janvier à l’extérieur et le 24 février à domicile. Les deux équipes ne se sont affrontées qu’une seule fois auparavant, le 21 novembre 2021, avec une victoire de Ball State sur le score de 89 à 86.
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