Publié le 27 octobre 2025 17:27:00. Après une saison difficile, le golfeur américain Rico Hoey a opéré un changement radical dans son équipement, adoptant un putter « balai », qui lui a permis de sécuriser sa carte pour la saison 2026 du PGA Tour.
- Rico Hoey était le pire putter du PGA Tour en 2025, ce qui menaçait son statut sur le circuit.
- Le passage à un putter de type « balai » a entraîné une amélioration significative de ses performances sur le green.
- Hoey a enchaîné de bons résultats lors des tournois de l’automne, lui assurant sa place pour les événements phares de la saison prochaine.
Rico Hoey a connu une saison 2025 contrastée sur le PGA Tour. Bien qu’il ait affiché des statistiques impressionnantes en termes de jeu de balle – premier au classement de la distance totale au drive, premier en nombre de greens atteints en règlement de jeu, deuxième au gain de coups au départ et troisième au gain de coups du tee au green, derrière seulement Scottie Scheffler et Collin Morikawa – ses difficultés au putting ont été un véritable handicap. Il a terminé dernier au classement des putts, perdant en moyenne plus d’un coup par tour sur les greens. Cette faiblesse l’a relégué à la 106e place du classement FedEx Cup, le contraignant à obtenir de bons résultats lors des tournois de l’automne pour conserver son statut sur le circuit.
Après avoir perdu 10,5 coups au putting lors du championnat Wyndham, Hoey, qui se considérait toujours comme un excellent putter, a décidé de tenter une solution radicale. En collaboration avec son entraîneur de putting, Marcus Potter, et son assistant, Bryan Martin, il a opté pour un putter de type « balai ». Comme l’a rapporté Golf.com, Hoey a déclaré :
« Nous avons demandé à Titleist et à d’autres marques de nous envoyer des balais, et quand je l’ai reçu, j’ai pensé que le problème n’était peut-être pas si grave. Je l’ai essayé pendant un mois de repos et j’ai fini par battre deux records du parcours lors des deux premières semaines. J’ai alors compris que c’était la bonne solution. »
Hoey a débuté le championnat Procore, premier tournoi de la saison d’automne de la FedEx Cup, avec son nouveau putter. Bien qu’il ait connu quelques difficultés le week-end, il a affiché des résultats positifs sur le green lors des deux premiers tours, améliorant son gain de coups au putting de -0,222, une nette progression par rapport à la saison régulière. Il a ensuite terminé à la neuvième place du tournoi de Napa, avant de manquer le cut au Sanderson Farms, où il a perdu plus de trois coups sur les greens lors du deuxième tour.
Le passage au putter « balai » n’a pas transformé Hoey en un maître du putting, mais il a considérablement réduit une faiblesse flagrante et l’a empêché de compromettre ses chances de succès. Au Japon, lors de la Baycurrent Classic, il a gagné plus de trois coups sur le terrain lors du dernier tour, terminant à égalité à la quatrième place. Il a enchaîné avec une deuxième place au championnat Bank of Utah, devant Michael Brennan, vainqueur du tournoi.
Hoey a exprimé sa surprise face à cette amélioration rapide :
« Je ne m’attendais pas à un retour aussi rapide, surtout en terminant deuxième maintenant. J’ai toujours été un bon attaquant de balle, mais le putting a toujours été un point faible. Cette année, je n’ai tout simplement pas réussi à rentrer suffisamment de putts. »
Il a ajouté :
« Ça a été génial. Ça a été bénéfique pour moi. Je vais continuer à travailler dur, car il y a encore des aspects à améliorer, mais oui, ça a été une expérience très positive. »
Grâce à ses performances récentes (T9, Cut, T4, 2e place), Hoey a grimpé au 61e rang du classement FedEx Cup de l’automne, assurant ainsi sa carte pour la saison 2026 et lui ouvrant les portes des événements phares de la saison prochaine, tels que l’AT&T Pebble Beach Pro-Am et le Genesis Invitational, via le programme AON Next 10.
En quatre tournois, la situation de Rico Hoey a radicalement changé. Il y a deux mois, il était le pire putter du circuit et risquait de perdre sa carte. Grâce à un simple changement de putter, le golfeur de 30 ans envisage désormais un avenir prometteur et espère que cette amélioration ne sera pas qu’un simple sursaut de courte durée. Il a conclu :
« Je veux continuer à m’améliorer et à me donner des chances de gagner, comme cette semaine. Si cela se produit et que je joue bien, tant mieux. Sinon, je vais continuer à travailler dur. »
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