Le projet de téléphérique reliant le centre-ville de Los Angeles au Dodger Stadium est sur la voie de l’abandon, après un vote défavorable du conseil municipal. La proposition, estimée à 500 millions de dollars (environ 460 millions d’euros), suscite une vive controverse quant à son impact réel sur la réduction du trafic et ses conséquences potentielles pour les quartiers traversés.
Mercredi, les membres du conseil ont adopté une résolution, par 12 voix contre 1, recommandant à la County Metropolitan Transportation Authority (Metro) de mettre fin au projet. Cette décision intervient malgré le soutien initial de la maire Karen Bass, qui avait voté en faveur de l’initiative en tant que membre du conseil d’administration de Metro. Sa position actuelle reste à ce stade inconnue, son bureau n’ayant pas répondu aux sollicitations de la presse.
L’idée était de permettre aux supporters des Dodgers d’éviter les embouteillages en rejoignant la gare Union, plaque tournante du réseau ferroviaire de Los Angeles, puis de prendre le téléphérique pour le stade. Les partisans du projet estimaient qu’il pourrait transporter au moins 5 000 personnes par heure dans chaque direction, avec un trajet d’environ cinq minutes. Cependant, les critiques mettent en doute son efficacité à désengorger les routes.
Une étude citée par les opposants suggère que le téléphérique n’aurait qu’un impact limité sur le trafic automobile. Le groupe à but non lucratif Stop The Gondola s’inquiète également des conséquences pour les quartiers situés entre la gare et le stade, notamment l’abattage potentiel de plus de 150 arbres et les perturbations liées aux travaux de construction. Ils dénoncent un projet de développement privé déguisé en solution de transport en commun.
« Il s’agit d’un projet de développement privé déguisé en transport, conçu pour augmenter la valeur des parkings d’un milliardaire, et non pour desservir les travailleurs Angelenos », a déclaré la conseillère municipale Eunisses Hernandez, à l’origine de la résolution. « Nos communautés ont dit haut et fort qu’elles ne veulent pas d’un projet qui menace leurs maisons, leur parc, leurs espaces verts et leur qualité de vie. »
Certains habitants du quartier chinois de Los Angeles, cependant, expriment un avis différent. Un groupe de six familles, résidant dans le quartier historique depuis des décennies, a publié un communiqué affirmant que le téléphérique pourrait revitaliser leur communauté, économiquement fragilisée. Ils évoquent la possibilité de programmes d’embauche locaux, d’incubateurs pour les petites entreprises et de fonds pour la préservation de la culture.
Plus de 400 entreprises des quartiers de Chinatown, El Pueblo et Lincoln Heights auraient signé une pétition soutenant le projet. Les Dodgers ont qualifié le téléphérique de « projet innovant » susceptible d’améliorer l’expérience des fans.
Le projet avait été initialement proposé en 2018 par Aerial Rapid Transit Technologies, une entreprise fondée par l’ancien propriétaire des Dodgers, Frank McCourt, qui s’était engagé à financer une partie du projet. L’entreprise prévoyait de rechercher un financement privé pour le reste, mais les opposants soulignent l’absence d’un plan financier complet et craignent que les contribuables ne soient finalement tenus de payer pour la construction et l’entretien du téléphérique.
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