Publié le 18 décembre 2023 08:32:00. La police américaine est toujours à la recherche de l’auteur d’une fusillade qui a fait deux morts et huit blessés sur le campus de l’université Brown à Providence, dans le Rhode Island, samedi. L’enquête se concentre sur un individu filmé par des caméras de surveillance, dont l’identité et le mobile restent inconnus.
- Deux étudiants, Ella Cook, 19 ans, et Mukhammad Aziz Umurzokov, 18 ans, ont été tués dans la fusillade.
- Huit autres étudiants ont été blessés, dont sept sont toujours hospitalisés, avec un patient dans un état critique.
- Les autorités ont diffusé des images de vidéosurveillance de l’agresseur présumé et demandent l’aide du public pour l’identifier.
L’université Brown, l’une des plus prestigieuses des États-Unis, a annulé ses cours et examens pour le reste de l’année après la tragédie. La fusillade s’est produite dans un bâtiment d’ingénierie dont les portes étaient ouvertes, pendant la période des examens. Les étudiants ont été contraints de se barricader ou de se cacher pendant des heures.
Lors d’une conférence de presse, le chef de la police de Providence, Oscar Perez, a expliqué que les enquêteurs analysent minutieusement les images de vidéosurveillance. Ils espèrent que des témoins reconnaîtront l’individu en observant sa démarche, sa posture et son allure générale. Selon la police, l’homme était présent dans la zone dès 10h30, heure locale, soit plus de cinq heures avant l’attaque, et aurait procédé à une reconnaissance des lieux.
Les autorités ont publié une vidéo chronologique compilant des images provenant de caméras de surveillance du quartier et d’une caméra embarquée, retraçant les mouvements de l’agresseur avant et après la fusillade. On peut y voir l’homme s’éloignant du parking du bâtiment d’ingénierie alors que des voitures de police, gyrophares allumés, arrivent sur les lieux. Il est également visible marchant dans une rue voisine seulement trois minutes après les coups de feu.
Le procureur général du Rhode Island, Peter Neronha, a précisé qu’il n’y avait pour l’instant aucune preuve concernant le mobile de l’attaque. Il a toutefois défendu la rapidité de l’enquête, soulignant sa complexité et demandant au public de faire preuve de patience. La police a reçu plus de 200 signalements et les examine attentivement.
Un homme d’une vingtaine d’années avait été interpellé dimanche matin, mais a été relâché après que les enquêteurs ont établi son innocence. Les écoles publiques de Providence sont restées ouvertes, mais les activités parascolaires ont été annulées par précaution.
Ella Cook, l’une des victimes, était vice-présidente du College Republicans de l’université Brown et décrite comme une figure importante du mouvement républicain sur le campus. Mukhammad Aziz Umurzokov, l’autre victime, avait déménagé aux États-Unis avec sa famille lorsqu’il était enfant et était un excellent élève, classé parmi les dix premiers de sa promotion. Il aspirait à devenir neurochirurgien.
« Il a toujours aidé quiconque en avait besoin, sans hésitation, et était la personne la plus généreuse que notre famille ait connue. »
Famille d’Umurzokov, message de collecte de fonds en ligne
Cette fusillade s’inscrit dans un contexte alarmant de violence armée aux États-Unis. Selon le Gun Violence Archive, on a recensé plus de 300 fusillades de masse (définies comme des événements où au moins quatre personnes sont blessées ou tuées) sur le territoire américain jusqu’à présent cette année. Lors d’un événement de Noël à la Maison Blanche, le président Donald Trump a brièvement évoqué la tragédie, affirmant que « des choses peuvent arriver » et souhaitant un prompt rétablissement aux blessés.
L’université Brown a renforcé ses mesures de sécurité, en doublant les effectifs de son service de sécurité publique et en restreignant l’accès aux bâtiments du campus.
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