Publié le 24 novembre 2025 à 09h15. Le gouvernement britannique s’apprête à débloquer 14,5 millions de livres sterling (environ 16,8 millions d’euros) pour soutenir le site industriel de Grangemouth, en Écosse, après la fermeture de sa raffinerie, tout en étant critiqué pour le retard dans la livraison de fonds promis.
- Une aide de 14,5 millions de livres sterling est prévue pour Grangemouth, visant à créer de nouveaux emplois sur le site.
- La raffinerie de Grangemouth, la seule en Écosse, a cessé de traiter du pétrole brut en avril, entraînant la perte d’environ 400 emplois.
- Le gouvernement britannique est sous pression pour tenir ses engagements financiers envers le site, notamment les 200 millions de livres sterling initialement promis.
Le secrétaire d’État pour l’Écosse, Douglas Alexander, a annoncé que cette nouvelle enveloppe financière, qui sera détaillée mercredi lors de la présentation du budget, sera spécifiquement allouée à la création d’emplois à Grangemouth. Il a souligné que des efforts sont en cours pour attirer un investisseur commercial sur le site, tout en débloquant des fonds supplémentaires pour soutenir la transition.
Selon des informations obtenues par BBC Scotland News, environ 12,5 millions de livres sterling proviendront de financements nouveaux, tandis que les 2 millions de livres sterling restants seront prélevés sur les budgets existants du ministère de l’Énergie et du Zéro Net. M. Alexander a déclaré à BBC Radio Scotland Breakfast :
« J’ai travaillé dur avec le Trésor pour m’assurer que, pendant que nous cherchons un acheteur commercial pour Grangemouth, nous débloquons également de nouveaux fonds qui pourront créer de nouveaux emplois et de nouvelles opportunités sur le site. »
La fermeture de la raffinerie de Grangemouth, après un siècle d’activité, a laissé un vide industriel important en Écosse. Petroineos, l’exploitant, a justifié cette décision par des pertes massives et a transformé le site en terminal d’importation. Seuls 65 des 500 emplois de la raffinerie devraient être maintenus, tandis que l’impact sur l’ensemble du site, qui comptait 2 000 employés directs (500 à la raffinerie, 450 sur le pipeline Forties et 1 000 dans l’activité pétrochimique d’Ineos), est considérable.
Un rapport de 1,5 million de livres sterling a été commandé pour évaluer la faisabilité de transformer Grangemouth en un pôle énergétique à faible émission de carbone, connu sous le nom de projet Willow. Ce rapport a identifié neuf pistes de développement potentielles, nécessitant des investissements du secteur privé, notamment le recyclage hydrothermal des plastiques et la digestion anaérobie.
Le Premier ministre a promis 200 millions de livres sterling pour le site lors de la conférence du parti travailliste écossais, qualifiant cet investissement d’« investissement dans l’avenir industriel de l’Écosse ». Cependant, en août, le syndicat Unite a dénoncé le non-versement de ces fonds et a exprimé le sentiment d’abandon des travailleurs.
Chris Hamilton, ancien représentant syndical d’Unite lors du processus de licenciement à Grangemouth, a souligné la nécessité d’aller au-delà des simples déclarations d’intention.
« Ce dont nous avons besoin, c’est de moins de paroles et de plus d’action. Nous devons créer ces emplois du futur. »
Il a également rappelé que les travailleurs et la communauté n’ont « pas vu un centime » de l’annonce du fonds de richesse de 200 millions de livres sterling.
Parallèlement, les gouvernements écossais et britannique ont signé en novembre dernier l’accord de croissance de Falkirk et de Grangemouth, prévoyant un investissement de 100 millions de livres sterling dans la région, notamment par la création d’un centre de transition des compétences pour faciliter la reconversion professionnelle des travailleurs. Le gouvernement britannique affirme que les travaux visant à concrétiser ces investissements sont en cours et que le nouveau financement annoncé vient s’ajouter aux fonds déjà promis.
La situation à Grangemouth illustre les défis de la transition énergétique et la nécessité d’investissements massifs pour soutenir les régions dépendantes des industries fossiles. Des sommes similaires pourraient être allouées à l’usine de traitement du gaz de Mossmorran à Fife, confrontée à des enjeux similaires. Le budget de cette semaine devrait consacrer des dizaines de milliards de livres sterling à des réductions de dépenses et à des augmentations d’impôts, et l’allocation de 14 millions de livres sterling à Grangemouth, bien que bienvenue, ne représente qu’une petite partie de l’ensemble.
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