Le gouvernement discutant avec le géant des métaux Rio Tinto sur les flux de trésorerie aide au milieu des tarifs américains

Le ministre de l’industrie, Mélanie Joly, a déclaré que le gouvernement fédéral parle avec le géant des mines et des métaux Rio Tinto pour aider l’entreprise aux problèmes de trésorerie causés par les tarifs mondiaux de l’acier et de l’aluminium des États-Unis.

Lors d’une visite à Saguenay, au Québec, jeudi pour rencontrer des entreprises du secteur de l’aluminium de la province, Joly a déclaré aux journalistes qu’Ottawa avait commencé des pourparlers avec la firme plus tôt cette semaine.

Un porte-parole du ministre a confirmé vendredi que les pourparlers étaient en cours mais n’avaient pas fourni de détails supplémentaires.

Le président américain Donald Trump le mois dernier a doublé les tarifs de son administration sur l’acier et l’aluminium importés à 50%. Le Canada est le meilleur exportateur des deux métaux aux États-Unis

Le premier ministre Mark Carney a déclaré que le Canada répondrait en ajustant ses contre-tarifs le 21 juillet, la date limite qu’il a fixée pour un accord avec Trump lorsque les deux dirigeants se sont rencontrés lors du sommet du G7.

Rio Tinto, l’une des plus grandes sociétés minières du monde, est à double tête au Royaume-Uni et en Australie. Mais il exploite un certain nombre de mines et de raffineries, avec des milliers d’employés au Canada.

Son site Web indique qu’elle emploie quelque 4 000 personnes dans la région de Saguenay – Lac-Saint-Jean. La société a annoncé que le prévoit en 2023 de dépenser 1,4 milliard de dollars pour étendre ses opérations de fusion en aluminium dans la région.

La presse canadienne a contacté Rio Tinto pour commenter les négociations mais n’a pas reçu de réponse.

Support du Québec

Vendredi, séparément, le premier ministre du Québec, François Legault, a annoncé un nouvel accord d’énergie entre Hydro-Québec et Aluminerie Alouette, un consortium international opérant une fonderie en septembre-° qui compte Rio Tinto en tant que 40%.

Le consortium a déclaré que dans le cadre de l’accord, il investira 1,5 milliard de dollars dans la modernisation de ses opérations dans la région de la Côte-Nord d’ici 2045, la moitié de celle dépensée au cours des cinq prochaines années. Un communiqué de presse indique que ces engagements aideront à maintenir 1 000 emplois dans la région.

Le nouvel accord sur les prix de l’électricité est décrit comme un risque d’équilibrage et une récompense pour les partenaires – offrant des rendements plus élevés à Hydro-Québec lorsque la tarification en aluminium est forte, mais contribuant à rendre l’aluminérie alouette plus compétitive lorsque les prix sont bas.

Le nouvel accord entrera en vigueur en 2030 après l’expiration de l’accord actuel.

L’Aluminerie Alouette compte la Québec Investment Agency Qualium, Metall AG en Autriche, l’aluminium hydroélectrique norvégien et les Métaux et minéraux du Japon Marubeni parmi ses parties prenantes.