La conférence mondiale sur les canaux de 2025 a débuté à Buffalo, dans l’État de New York, en cette année marquant le bicentenaire du canal Érié. Cet événement rassemble des experts, des historiens et des passionnés de voies navigables du monde entier pour célébrer et discuter de l’histoire riche et de l’avenir des systèmes de canaux, avec un focus particulier sur le canal Érié.
« Le canal Érié est bien plus qu’une voie navigable ; c’est un symbole de persévérance et de progrès », a déclaré la gouverneure Kathy Hochul. « Il y a deux cents ans, il représentait une merveille d’innovation et de détermination, stimulant la croissance et ouvrant des opportunités à travers les États-Unis. »
Le canal Érié, pierre angulaire du développement économique de l’État de New York, a eu un impact transformateur sur le commerce, le transport, les loisirs, le développement économique, la résilience environnementale et la connectivité communautaire pendant deux siècles. L’organisation de cette conférence à Buffalo souligne l’engagement de l’État de New York à préserver et à améliorer ses voies navigables historiques tout en favorisant la collaboration internationale et le partage de connaissances.
La conférence de 2025 est co-organisée par la New York Power Authority, la New York State Canal Corporation, l’Erie Canal Harbor Development Corporation, l’Erie Canalway National Heritage Corridor et Visit Buffalo Niagara, en collaboration avec International Waterways International. Dans le cadre des célébrations du bicentenaire de l’ouverture du canal Érié en 1825, cet événement promet d’être un moment historique.
Le programme diversifié comprendra des présentations, des ateliers et des visites, permettant aux participants d’explorer les communautés dynamiques le long du canal, de Buffalo à Rochester et au-delà, tout en partageant leurs connaissances sur l’histoire, le présent et l’avenir du canal Érié, ainsi que les défis et les opportunités auxquels sont confrontées les voies navigables à travers le monde.
John Koelmel, président du conseil d’administration de la New York Power Authority, a déclaré : « Accueillir la conférence mondiale des canaux à Buffalo est une occasion formidable de mettre en valeur l’importance historique du canal Érié et son impact continu sur notre État. Cet événement réunira des experts et des passionnés qui partagent une passion pour les voies navigables, et il offrira une plateforme pour des idées innovantes et des collaborations. »
Justin E. Driscoll, président et chef de la direction de la New York Power Authority, a ajouté : « Le canal Érié a joué un rôle central dans la formation de l’économie et de la culture de l’État de New York depuis son ouverture en 1825. La conférence mondiale des canaux 2025 offre une occasion unique de réfléchir à son passé tout en envisageant son avenir. »
Brian U. Stratton, directeur de la New York State Canal Corporation, a déclaré : « Le bicentenaire du canal Érié est une étape importante, et l’organisation de la conférence mondiale des canaux à Buffalo est un hommage approprié à son héritage durable. Cette conférence offrira un forum pour accueillir les participants et honorer 200 années d’histoire tout en planifiant l’avenir. »
Joan Kesner, présidente de l’Erie Canal Harbor Development Corporation, a souligné que l’État de New York est honoré d’accueillir cette conférence, un point culminant des célébrations du bicentenaire et un moyen de renforcer l’avenir dynamique du front de mer.
Bob Radliff, directeur exécutif du corridor national du patrimoine d’Erie Canalway, a exprimé son enthousiasme à l’idée de discuter de l’avenir des canaux avec des experts de premier plan dans le domaine du développement, de l’ingénierie, de la gestion des voies navigables, du tourisme et de la préservation.
Patrick Kaler, président et chef de la direction de Visit Buffalo Niagara, a déclaré : « Nous sommes ravis d’accueillir la conférence mondiale des canaux à Buffalo à un moment aussi historique. Notre ville servira de lieu de rassemblement mondial pour célébrer les voies navigables intérieures, explorer l’avenir du développement durable et honorer le 200e anniversaire du canal Érié. »
Sharon Leighton, présidente internationale d’Inland Waterways International, a déclaré : « Je suis ravi d’accueillir des experts du canal du monde entier à Buffalo et sur le canal Érié, alors que nous commémorons son bicentenaire. En construisant et en soutenant ce réseau de connaissances et d’informations, nous créerons également les moyens d’aider les générations futures à comprendre et à bénéficier de la conservation de nos voies navigables intérieures. »
Pour plus d’informations sur la conférence mondiale des canaux de 2025, veuillez consulter le site web de la conférence.
Dans le cadre de la conférence, le 24 septembre, le *Seneca Chief*, une réplique du bateau original du canal Érié New York, *Dewitt Clinton*, qui a navigué de Buffalo à New York Harbor en 1825, commencera son voyage pour recréer ce voyage inaugural. Le *Seneca Chief* devrait arriver dans le port de New York le 26 octobre, date officielle de l’achèvement du canal Érié. Ce projet, créé et construit par le Centre maritime de Buffalo, a été salué comme l’un des plus grands efforts communautaires de construction de bateaux au monde. Le *Seneca Chief* fera des arrêts dans les communautés le long des rivières Erie Canal et Hudson, avec des événements commémoratifs à chaque étape.