KNOXVILLE, IWA – Le Grand Theatre de Knoxville est en circulation depuis plus de 100 ans, mais a dû se battre pour rester en vie. En 1922, un incendie l’a brûlé, puis a de nouveau fermé en 2011. La communauté s’est rencontrée pour le faire revivre en 2015, mais maintenant il y a un autre défi. Le théâtre historique essaie d’éviter la préclusion potentielle dans les prochaines semaines.
Cela a commencé en juillet 2024, lorsque le Grand Theatre faisait un travail sur le toit. Une grande tempête est arrivée qui a causé des inondations et des dégâts d’eau. Donc, ils avaient une compagnie pour l’aider à le libérer et à restaurer leur théâtre. Maintenant, un an plus tard, cette facture de cette entreprise de restauration n’a pas encore été payée.
Le Grand Theatre dit qu’il est sur la compagnie de toit. Les Telons qu’ils avaient au-dessus de la tête n’ont pas fait leur travail pour protéger leur bâtiment. Ils disent que l’assurance de la société de toit ne le paie pas.
Ainsi, le Grand Theatre entreprend maintenant une action en justice. Le seul problème est que la date du tribunal n’est fixée qu’en septembre 2026. Par conséquent, en attendant, le Grand Theatre tente de collecter 125 000 $ au cours des deux prochaines semaines afin de ne pas faire face à des saisies potentielles.
« Cette fois, je n’ai pas un bon sentiment comme il y a dix ans », a déclaré le président de la Grand Theatre Foundation Curt Schwanebeck. « C’est un choc pour la communauté, ce type d’argent si rapidement. Et les gens disent: que se passe-t-il si nous ne l’étions pas? Eh bien, nous attacherons ce que nous pouvons et ensuite nous essaierons de travailler avec ces personnes. Ce sont des êtres humains. Ils ne veulent pas avoir un bâtiment à Knoxville. Ils ne veulent pas être dans le secteur théâtral. Ils ne veulent que leur argent. »
En attendant, la communauté se tient derrière le théâtre. Une femme est venue frapper à la porte mercredi après-midi avec un don de factures de 100 $. D’autres défient leurs amis de combiner leurs dons.
« C’est une sorte de péché, honnêtement, car cette communauté a travaillé si dur pour ramener ce théâtre. La communauté s’est battue, a commencé à faire confiance à la communauté. Donc, après que nous ayons eu les dommages de la tempête, pour résoudre que c’était un gros problème », a déclaré Joanne Cram, résidant à Knoxville. « Et maintenant pour voir ce qui se passe et le théâtre n’est que dans les limbes, et ce n’est pas juste, un endroit spécial à venir. »
C’est un point ferme à Knoxville. Non seulement la communauté s’occupe du théâtre, mais le théâtre s’occupe de la communauté. Les billets pour le cinéma ne coûtent que 5 $ mercredi après-midi, ils ont organisé une matine gratuite pour les enfants et les familles.
Schwanebeck, qui est maintenant président du théâtre, a visité le Grand Theatre pour la première fois en 1960, alors qu’il n’avait que huit ans.
Des souvenirs y sont faits.
« Mes enfants sont plus âgés maintenant, mais quand ils étaient jeunes, je les prenais. Vous auriez toujours rencontré des visages de famille. C’était, oui, c’est un endroit spécial à venir », a déclaré Cram.
Cependant, le théâtre et la communauté savent que la société de restauration a fait du bon travail l’été dernier.
« Nous devons payer ces personnes. Près d’un an a réussi à faire leur travail et nous pensions que la compagnie d’assurance aurait travaillé beaucoup plus rapidement qu’elle ne l’a fait », a déclaré Schwanebeck.
« Knoxville est vraiment bon pour se rassembler pour aider les choses et les gens appellent et disent que nous le combinerons. Nous le regarderons. Quoi qu’il en soit, nous faisons un don », a-t-il ajouté.