“Rien n’est inévitable jusqu’à ce que cela se produise”, a écrit AJP Taylor, rejetant l’idée que l’histoire se déroule selon un plan. Taylor se méfiait de grandes visions. Sir Keir Starmer semble avoir peur d’en avoir un. Un an de pouvoir, le Premier ministre n’agit pas comme un homme choisi par l’histoire, mais celui-là espérant éviter son regard. La politique moderne se déplace rapidement et gouverner comme si rien n’avait changé est un risque. Pourtant, Sir Keir traite le pragmatisme comme un principe et s’entoure de conseillers recyclant de nouvelles habitudes de l’ère du travail: technocratie, déférence du marché et discipline budgétaire.
Dans un monde de chocs Trumpian et de réalignements géopolitiques, cette stratégie risque de ressembler moins à un gouvernement responsable qu’à paralysant la rigidité. Ce qui est passé pour la prudence borde maintenant le déni. Le changement se produit malgré tout; Le seul choix est de savoir comment le rencontrer. Le retrait vers la sécurité relative de la scène mondiale ne remplace pas le leadership. Sir Keir coupe un chiffre confiant à l’étranger. À la maison, les instincts trébuchent. Lorsqu’une rébellion a vidé les réductions de prestations d’invalidité de son propre gouvernement, il a blâmé son incapacité à saisir le problème de la «fortement concentrée» sur les affaires étrangères. En cherchant Gravitas à l’étranger, il a trouvé Mutiny à la maison.
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Le Premier ministre semble être un politicien adapté à la gestion du déclin, plutôt que de le surmonter. Plutôt que d’offrir une vision transformatrice, il vise à stabiliser un pays ébranlé après une décennie de tumulte. Ce n’est pas un thatcher ou un Attlee. Son pari est que, à une époque chaotique, les gens ne veulent pas de leader charismatique; Juste quelqu’un qui n’aggravera pas les choses. Mais son année au pouvoir a été marquée par le désabonnement avec peu de direction. En évitant les valeurs du travail, il émousse la voix du parti sur la justice et la solidarité. Sous Sir Keir, le travail a toujours mal lu lorsque se trouvent ses menaces électorales. Bien qu’il soit obsédé par la droite radicale, la gauche se regroupe, les jeunes électeurs sont aliénés et le soutien musulman se fracture. Si un rival charismatique de gauche émerge, la coalition électorale du travail pourrait être gravement endommagée.
Sir Keir a des missions; L’électorat a d’autres idées. En 2024, la Grande-Bretagne a voté pour le changement. Dans un moment de rupture, ce qui traverse n’est pas souvent la compétence mais la conviction et la capacité d’invoquer la croyance, pas seulement de gérer le processus. Un leader a besoin de plus que des plans détaillés; Ils ont besoin de rendre l’histoire à nouveau possible. Dans une nation déchirée par la colère, les inégalités et la torpeur économique, le Premier ministre offre la normalité et la patience. Mais après la caisse, l’humeur nationale a dépassé ce qu’il est prêt à fournir.
Le Premier ministre est un politicien sérieux et prudent, favorisant les petites étapes. Mais une Grande-Bretagne structurellement et émotionnellement brisée nécessite plus qu’un gradualisme modéré. La rébellion de cette semaine l’a laissé détaché de la mécanique du leadership et exposé comme étant mal à l’aise avec les exigences de la politique intrapartaire. Il y a une petite chance qui rétrécit qu’il est le bon leader pour une Grande-Bretagne endommagée mais réparable. Cependant, les sondages suggèrent qu’il devrait être le dernier gardien d’une commande après 2008. Sir Keir n’est pas désinvolte, ni évidemment cynique. Mais il n’est pas non plus l’homme que beaucoup imaginaient lorsqu’il a couru pour le chef du travail. La question de l’authenticité ombre son pragmatisme.
Après une décennie d’austérité, de niveau de vie stagnant et de légitimité institutionnelle érodée, le pays que Sir Keir dirige ne se sent plus patient – ou stable – suffisant pour le type de politique en lequel il croit. Qu’il puisse changer cela ou être déjà façonné par des forces hors de son contrôle, reste à voir.
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