Publié le 6 décembre 2023. Un puissant séisme pourrait frapper la région de Tokyo dans les prochaines décennies, avec des conséquences potentiellement dévastatrices en termes de pertes humaines et de dégâts économiques, selon une estimation gouvernementale japonaise révisée.
- Un tremblement de terre de magnitude 7,3 pourrait causer jusqu’à 18 000 décès.
- Les dégâts économiques sont estimés à 83 000 milliards de yens (environ 535 milliards de dollars américains).
- Le gouvernement japonais prévoit de mettre à jour son plan de préparation aux catastrophes.
Le gouvernement japonais a publié une estimation actualisée des conséquences d’un séisme majeur dans la région métropolitaine de Tokyo. Cette évaluation, qui sera présentée à un groupe d’experts plus tard ce mois-ci, prévoit un scénario catastrophe où un tremblement de terre de magnitude 7,3 frapperait la capitale et ses environs. Selon ce projet, le bilan pourrait s’élever à 18 000 morts et les dégâts économiques atteindraient 83 000 milliards de yens (535 milliards de dollars américains).
Ces chiffres représentent une révision à la baisse par rapport aux prévisions de 2015, qui tablaient sur 23 000 décès et 95 000 milliards de yens (611 milliards de dollars américains) de pertes économiques. Cette amélioration est attribuée aux progrès réalisés dans la construction de bâtiments plus résistants aux séismes et aux incendies. Cependant, une source gouvernementale a souligné que l’estimation actuelle reste inférieure à l’objectif initial du gouvernement, qui visait à réduire de moitié le nombre de morts projeté d’ici à présent.
Le Japon, situé sur la ceinture de feu du Pacifique, est particulièrement vulnérable aux tremblements de terre, avec environ 1 500 séismes chaque année. Conscient de cette réalité, le gouvernement prévoit de réviser son plan de base de préparation aux catastrophes en tenant compte de ces nouvelles données. L’estimation pourrait encore évoluer, a précisé la même source.
Bien que moins puissant que le séisme de magnitude 9,1 qui a dévasté la région de Tohoku en 2011, provoquant le tsunami et la catastrophe nucléaire de Fukushima, ce séisme potentiel reste une menace sérieuse. Les autorités estiment qu’il existe une probabilité de 70 % qu’un tel tremblement de terre se produise à Tokyo et dans ses environs au cours des 30 prochaines années.
Un tel événement affecterait des millions de personnes, perturbant le fonctionnement des bureaux gouvernementaux et des sièges sociaux d’entreprises importantes. Environ 400 000 bâtiments pourraient être détruits et 8,4 millions de personnes pourraient se retrouver bloquées ou confrontées à des difficultés pour rentrer chez elles. Les décès indirects, liés à la détérioration de la santé dans les centres d’hébergement d’urgence, sont estimés entre 16 000 et 41 000.