Publié le 17 janvier 2024 10:30. L’Open d’Australie a proposé une soirée insolite avec son « 1-Point Slam », où des professionnels du tennis ont défié des célébrités et des amateurs pour un gain d’un million de dollars australiens (environ 650 000 euros), dans une compétition aussi rapide qu’imprévisible.
- Des stars du tennis comme Carlos Alcaraz et Iga Świątek ont participé à ce tournoi unique.
- Le concept, basé sur un seul point décisif par match, a créé des rebondissements inattendus.
- Joanna Garland, joueuse inconnue du grand public, a créé la surprise en remportant le tournoi.
Mercredi soir, la Rod Laver Arena de Melbourne a vibré au rythme d’une compétition hors du commun. Le « 1-Point Slam », organisé dans le cadre de l’Open d’Australie, a réuni des joueurs de tennis de renom, des personnalités publiques et des amateurs pour un défi simple mais intense : gagner un seul point pour rester dans la course à un prix d’un million de dollars australiens.
Le principe était d’une brutalité assumée. Chaque « match » se jouait sur un seul point. Une erreur, un service manqué, un rebond mal anticipé, et c’était l’élimination immédiate. L’enjeu financier, symbolisé par une pile de billets verts d’un mètre de haut exposée sur le court, a suscité l’enthousiasme et quelques sourires dans la foule, notamment lorsque la caméra s’est attardée sur le visage amusé de Craig Tiley, PDG de Tennis Australia.
Dès le premier tour, des surprises ont émergé. Thomas Van Harran, visiblement stressé, a concédé une double faute, permettant à Karl Stefanovic, une personnalité de la télévision, de se qualifier. D’autres célébrités ont employé des stratégies originales. Le comédien Andy Lee, par exemple, a pris le temps de se détendre avant son service, enlevant sa veste et demandant plusieurs balles, une tactique psychologique qui s’est avérée payante face à Ashleigh Simes.
L’ambiance était à la fête et au spectacle. Nick Kyrgios, toujours populaire auprès des fans, a couru sur le terrain avant son match, avant de remporter son point contre Steve Yarwood et de célébrer sa victoire comme s’il avait remporté Wimbledon. « C’est peut-être le match le plus important de ma carrière », a-t-il plaisanté.
Les talents de football australien de Bailey Smith n’ont malheureusement pas fait le poids sur le court de tennis, s’inclinant face à Jordan Smith. Par la suite, des professionnels du tennis tels qu’Alexander Bublik, Naomi Osaka, Jannik Sinner et Daniil Medvedev se sont facilement qualifiés, mais la pression d’un point unique a eu raison de certains, avec l’élimination précoce de Coco Gauff et Félix Auger-Aliassime.
La véritable surprise de la soirée est venue de Joanna Garland. Elle a brillamment éliminé des adversaires de plus en plus prestigieux, dont Alexander Zverev, après un échange particulièrement disputé. Elle a ensuite battu Sakkari et Donna Vekic, se qualifiant pour la finale.
Le tournoi s’est finalement conclu par la victoire de Garland, qui a affronté Kyrgios en finale. Ce dernier a réagi avec humour à sa défaite, brisant sa raquette et affichant un large sourire. Avant le match final, Garland avait souligné l’esprit de la compétition : « Il y a trois gagnants ce soir : le tennis, lui et moi [Smith]. »
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