Le juge interdit à Trump d’infliger une amende à l’Université de Californie pour discrimination : NPR

Un juge fédéral a bloqué vendredi soir l’administration Trump dans sa tentative de sanctionner financièrement l’Université de Californie (UC) pour des allégations d’antisémitisme et d’autres formes de discrimination sur ses campus. Cette décision intervient alors que l’administration avait exigé le versement de 1,2 milliard de dollars de l’UCLA pour rétablir des financements de recherche gelés.

La juge de district américaine Rita Lin, basée à San Francisco, a émis une injonction préliminaire interdisant à l’administration de réduire le financement de l’UC sans respecter des procédures spécifiques, notamment informer les professeurs concernés et organiser des audiences. Selon la juge, les preuves présentées démontrent une « campagne concertée » de l’administration Trump visant à « purger les points de vue « éveillés », « de gauche » et « socialistes » des principales universités du pays. »

« Les responsables de l’Agence, ainsi que le président et le vice-président, ont annoncé à plusieurs reprises et publiquement une stratégie consistant à lancer des enquêtes sur les droits civiques dans des universités de premier plan pour justifier la suppression du financement fédéral, dans le but de mettre les universités à genoux et de les forcer à changer de ton idéologique », a écrit la juge Lin dans sa décision. Elle a ajouté qu’il était « incontestable » que cette stratégie était en cours d’application à l’Université de Californie.

L’UC, confrontée à plusieurs enquêtes sur les droits civiques, a été accusée par l’administration d’avoir adopté une conduite « coercitive et de représailles » en violation du premier et du dixième amendement de la Constitution américaine. La Maison Blanche et le ministère de la Justice n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le président de l’Université de Californie, James B. Milliken, a souligné que l’amende imposée à l’UCLA aurait des conséquences désastreuses pour l’ensemble du système UC, reconnu pour la qualité de ses établissements publics. L’UC est actuellement en négociations avec l’administration Trump, mais n’est pas partie au procès qui a conduit à cette décision. Dans un communiqué, le système universitaire a réaffirmé son engagement à « protéger la mission, la gouvernance et la liberté académique de l’université. »

L’administration avait notamment demandé à l’UCLA de se conformer à ses positions sur l’identité de genre et de mettre en place un processus de sélection des étudiants étrangers afin d’éviter l’admission de personnes susceptibles de tenir des propos « anti-américains, anti-occidentaux ou antisémites ». Des accords similaires ont déjà été conclus avec l’Université Brown (pour 50 millions de dollars) et l’Université Columbia (pour 221 millions de dollars).

La juge Lin a également fait référence à des témoignages de professeurs et de membres du personnel de l’UC, affirmant que les actions de l’administration les avaient incités à renoncer à enseigner ou à mener des recherches sur des sujets qu’ils craignaient être considérés comme trop « de gauche » ou « éveillés ». L’injonction empêche également l’administration de conditionner le financement fédéral à l’acceptation par l’UC de mesures qui violeraient les droits des plaignants en vertu du premier amendement, comme le filtrage des étudiants internationaux sur la base de leurs opinions politiques ou la restriction de la recherche.

L’administration Trump a régulièrement dénoncé les universités d’élite comme étant dominées par le libéralisme et l’antisémitisme, lançant des enquêtes sur des dizaines d’établissements, accusés de ne pas lutter suffisamment contre les préférences raciales, en violation des lois sur les droits civils. L’administration républicaine soutient que les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion sont discriminatoires envers les étudiants blancs et d’origine asiatique.

Source : Décision de la juge Rita Lin, 24 septembre 2024.