Un juge fédéral a rejeté mercredi une tentative de jeunes militants climatiques visant à bloquer les politiques de l’administration Trump favorisant les énergies fossiles. Cette décision met fin à une action en justice qui cherchait à imposer une action climatique plus forte au niveau fédéral.
La juge Dana Christensen a reconnu que les plaignants avaient présenté des « preuves accablantes » démontrant les impacts du changement climatique sur leur vie et la perspective d’une aggravation de ces effets en raison des décrets de l’ancien président Donald Trump. Cependant, elle a estimé que leur demande de bloquer ces décrets était trop large et irréalisable.
Selon la juge, une telle mesure nécessiterait un examen exhaustif de toutes les actions liées au climat entreprises depuis l’arrivée au pouvoir de M. Trump, ce qui dépassait les prérogatives du tribunal. Elle a suggéré que les militants devraient plutôt porter leurs arguments devant les instances politiques ou l’électorat.
Cette affaire avait été portée par le groupe environnemental Our Children’s Trust, qui avait déjà obtenu une victoire significative dans un procès climatique contre l’État du Montana. Dans ce dernier cas, la Cour suprême du Montana avait confirmé en 2023 que les autorités devaient évaluer plus attentivement les émissions contribuant au réchauffement climatique. Toutefois, cette décision n’a pour l’instant entraîné que peu de changements concrets dans cet État à majorité républicaine.
La juge Christensen s’est appuyée sur un précédent fédéral similaire intenté par Our Children’s Trust dans l’Oregon, qui avait échoué après une décennie de litige, la Cour suprême des États-Unis ayant refusé d’examiner leur dernier appel cette année. Elle a souligné que les plaignants n’avaient pas démontré que l’intervention judiciaire sollicitée était susceptible de réparer les préjudices subis par des actions relevant de la compétence du tribunal.
La Constitution américaine ne contient pas de disposition équivalente à celle de l’État du Montana, qui reconnaît aux citoyens le « droit à un environnement propre et sain ». Seuls quelques autres États, dont l’Illinois, la Pennsylvanie, le Massachusetts et New York, ont intégré une protection de l’environnement dans leur constitution.
Le rejet de cette action en justice souligne les difficultés rencontrées par les militants climatiques pour obtenir des résultats significatifs par le biais des tribunaux fédéraux. Le dioxyde de carbone, principal gaz à effet de serre émis lors de la combustion des énergies fossiles, est reconnu comme un facteur majeur du réchauffement climatique.