PHILADELPHIE (AP) – Un jury de Philadelphie a condamné mercredi un homme de banlieue pour avoir tué un officier de police de l’Université du Temple qui l’avait chassé en tant que suspect dans une série de voitures.
Que Miles Pfeffer a tué l’officier Christopher Fitzgerald n’avait pas été contesté. Le procès pour meurtre était largement centré sur la question de savoir si la mort par balle de février 2023 était intentionnelle.
Après moins d’une demi-heure de délibérations, les jurés l’ont reconnu coupable de meurtre au premier degré, de meurtre d’un agent des forces de l’ordre, de crimes d’armes à feu et d’autres infractions.
Les avocats de Pfeffer, qui a été arrêté quelques heures plus tard dans la propriété tentaculaire de sa mère du XVIIIe siècle du XVIIIe siècle à Buckingham, a déclaré que c’était un jeune de 18 ans effrayé qui avait paniqué cette nuit-là.
Les procureurs ont déclaré aux jurés dans les déclarations d’ouverture que Fitzgerald avait poursuivi après avoir repéré Pfeffer, son frère et un ami vêtus de noir et portant des masques dans une zone où il y avait eu une série de vols et de voitures. Deux des adolescents se sont cachés. Fitzgerald a rattrapé Pfeffer et lui a ordonné au sol, conduisant à une lutte, ont déclaré les autorités.
Pfeffer a ensuite sorti un pistolet et a tiré sur Fitzgerald six fois, parfois à portée de bout de point, ont déclaré les procureurs. Une vidéo de la caméra de sécurité jouée au tribunal pour les jurés a montré une partie de la poursuite et du tournage. Le frère de Pfeffer a témoigné contre lui au procès.
Fitzgerald, 31 ans, était marié et père.
La défenseure adjointe Susan Ricci a déclaré dans les ouvertures que les actions de Pfeffer n’avaient pas été préméditées.
Mais la procureure adjointe de district, Lauren Crump, a déclaré que la vidéo de Pfeffer se tenant au-dessus de l’officier et que la fusillade avait prouvé son intention.
Pfeffer, maintenant âgé de 20 ans, est condamné à une peine d’emprisonnement à perpétuité. Les dossiers du tribunal n’ont pas immédiatement divulgué de date de condamnation.
Le procureur de district Larry Krasner s’oppose à la peine de mort et ne l’a pas poursuivi dans cette affaire, malgré les appels à la peine capitale du père de Fitzgerald, un ancien officier de la ville qui dirige maintenant la police de Denver Transit, et la Temple University Police Association, qui a qualifié la décision de Krasner de «dévastateur».