Les plans pour ouvrir un énorme centre fédéral de traitement de l’immigration dans une communauté du désert de Californie ont déclenché l’indignation parmi les groupes de plaidoyer qui soutiennent qu’elle aura un «coût à long terme» et un «préjudice de carburant».
US Immigration and Customs Enforcement (ICE) s’est associé à CoreCivic, un entrepreneur en prison privé qui exploite plusieurs installations en Californie, pour transformer une prison à 2 500 lits en Californie en Californie City en le plus grand centre de détention des immigrants de l’État.
Le site, construit par CoreCivic en 1999 en tant que prison fédérale, a connu une prison d’État de 2013 à mars 2024. Cette année, alors que l’administration de Donald Trump a cherché à augmenter considérablement la capacité de détention dans le cadre de sa répression contre l’immigration, la société a reçu 10 millions de dollars de financement initial dans le cadre d’un contrat de six mois, a rapporté le Los Angeles Times.
Un nouveau panneau a été placé en dehors de l’établissement et CoreCivic a énuméré deux douzaines d’emplois pour le site sur son site Web, y compris les psychologues, les infirmières et les travailleurs de la maintenance.
Le développement s’est alimenté concernant certains résidents et groupes de défense du sud de la Californie. Cette semaine, les gens ont emballé une réunion du conseil municipal pour exprimer leurs sentiments à California City, une communauté désertique éloignée de 14 000 personnes avec des taux de chômage et de pauvreté historiquement élevés et des opportunités économiques limitées. Le problème n’était pas à l’ordre du jour, mais les gens ont voyagé jusqu’à Los Angeles pour exprimer l’opposition.
La Fondation Dolores Huerta a partagé une lettre avec le conseil exhortant la communauté à «Faites entendre sa voix et refuser d’être complice d’un système construit sur l’incarcération, la déshumanisation et le profit de la souffrance».
«Nous vous invitons à ne pas confondre les offres d’emploi à court terme pour la santé économique à long terme. California City mérite des investissements réels – dans le logement, les soins de santé, l’éducation et la formation professionnelle – pas un établissement qui ne profite que lorsque les gens sont détenus, déshumanisés et séparés de leur famille», a déclaré Camila Chávez, directrice exécutive de la Fondation.
«Les centres de détention des ICE n’existent pas isolément. Chaque lit construit devient justifié de plus de raids, de plus de déportations et de familles plus brisées. La détention élargie en Californie City alimente directement ce nuire.»
La plupart des personnes présentes se sont prononcées en opposition au projet, a rapporté Kero 23ABC, bien que John Fischer, un résident de California City, ait fait valoir que le site avait déjà été utilisé comme installation de glace et a considérablement stimulé l’économie locale.
« Ce que la plupart des gens ne savent pas, c’est que l’établissement ici a commencé comme une prison de glace et c’était très bon pour cette ville. Elle a apporté des emplois à l’économie. Elle a amené d’autres entreprises dans l’économie », a-t-il déclaré au point de vente. «Pourquoi les gens soutiennent-ils ces extraterrestres illégaux criminels et leur permettent de rester ici, ce qui nous coûte de précieux impôts?»
Le maire de la ville, Marquette Hawkins, a déclaré aux médias qu’il avait récemment visité les installations et souligné le désir de la ville de surveiller.
« D’un point de vue économique, on me dit que cela a des avantages là-bas », a-t-il déclaré au Californien de Bakersfield. « Cependant, nous comprenons que 40% de nos résidents sont latinos. Nous voulons nous assurer qu’il y a une équité, là. Nous avons parlé de la surveillance et de mon bureau ayant la capacité de le faire. »
Hawkins a encouragé les gens à continuer de partager leurs perspectives sur l’installation lors des réunions du conseil municipal.