Publié le 31 décembre 2025 16:31:00. Des modifications controversées aux statuts du Kennedy Center, adoptées en mai dernier, ont permis à Donald Trump d’imposer son nom au prestigieux établissement culturel, suscitant une vague de protestations et des remises en question quant à la conformité de ces changements avec la charte fondatrice du centre.
- Le conseil d’administration du Kennedy Center a voté à l’unanimité le 18 décembre pour renommer le centre « Donald J Trump et John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts ».
- Des statuts révisés en mai ont privé de droit de vote les membres du conseil nommés par le Congrès, ouvrant la voie à une domination des partisans de l’ancien président.
- Des artistes ont annulé leurs engagements et des élus démocrates envisagent des recours juridiques pour contester ce changement de nom.
La décision de renommer le Kennedy Center en l’honneur de Donald Trump, approuvée par le conseil d’administration le 18 décembre, a déclenché une vive controverse. Le centre, désormais officiellement baptisé « Donald J Trump et John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts », est au cœur d’une bataille politique et culturelle. Cette initiative intervient après la nomination de Donald Trump à la présidence du conseil d’administration en février, marquée par un renouvellement rapide des membres et l’installation de ses alliés, dont Ric Grenell, nommé président du centre.
Les critiques pointent du doigt les modifications apportées aux statuts du Kennedy Center en mai dernier. Ces changements, qui pourraient être en violation avec la charte originelle de l’institution, ont limité le pouvoir de vote des membres du conseil d’administration nommés par le Congrès – les « membres d’office ». Selon le Washington Post, ces membres, qui incluent le maire de Washington DC, le bibliothécaire du Congrès et les dirigeants du Sénat, ne peuvent plus participer aux votes ni être comptabilisés pour le quorum.
Joyce Beatty, représentante démocrate de l’Ohio, a annoncé son intention de contester légalement ce changement de nom, estimant qu’il nécessite une loi du Congrès. Elle a même engagé une poursuite à cet effet. Parallèlement, des artistes ont exprimé leur mécontentement et annulé leurs réservations, tandis que les audiences de la cérémonie annuelle des Kennedy Center Honors, présentée par Trump lui-même, ont chuté de 25 %, atteignant 3,01 millions de téléspectateurs, un record bas, selon de nouveaux chiffres.
Ric Grenell, le nouveau président du Kennedy Center, est un fervent défenseur de la politique « America First » de Donald Trump. Il a déjà fait preuve de son franc-parler lors de ses précédents mandats d’ambassadeur en Allemagne et de directeur par intérim du renseignement national, où il est devenu le premier responsable ouvertement homosexuel à diriger la communauté du renseignement. Juste avant sa nomination au Kennedy Center, Grenell avait été envoyé spécial du président pour les missions spéciales, notamment pour la libération d’Américains détenus au Venezuela.
Roma Daravi, vice-présidente des relations publiques du Kennedy Center, a défendu les modifications apportées aux statuts, affirmant qu’elles reflétaient une pratique de longue date selon laquelle les membres d’office ne pouvaient pas voter. Elle a déclaré au Washington Post : « Les statuts ont été révisés pour refléter ce précédent de longue date et tout le monde a reçu les modifications techniques avant la réunion et après les révisions. » Elle a ajouté qu’aucune opposition n’avait été exprimée lors de la réunion où les statuts ont été adoptés à l’unanimité.
Cependant, Ellen Aprill, juriste à l’UCLA, estime que ces limitations du droit de vote violent la charte du Kennedy Center. Elle a déclaré au journal :
« Il est évident que l’intention des dispositions de la charte était de confier la direction du Kennedy Center à un large groupe, et pas seulement à ceux nommés par le président. »
L’affaire prend une tournure encore plus amère avec les publications récentes de Donald Trump sur son réseau social Truth Social, où il critique la famille Kennedy pour son prétendu manque de soutien au centre, quelques heures seulement après l’annonce du décès de Tatiana Schlossberg, petite-fille de JFK, des suites d’une leucémie. Le comportement de l’ancien président a suscité l’indignation.
Le Kennedy Center n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.