Mis à jour le jeudi 16 octobre à 01h55. Charles Crawford, reconnu coupable du viol et du meurtre d’une jeune femme en 1993, a été exécuté par injection létale dans le Mississippi, marquant la troisième exécution en deux jours aux États-Unis.
Charles Crawford a été exécuté mercredi au pénitencier d’État du Mississippi, après plus de trente ans passés dans le couloir de la mort. Il avait été reconnu coupable de l’enlèvement, du viol et du meurtre de Kristy Ray, âgée de 20 ans, le 29 janvier 1993 dans le comté de Tippah.
Crawford a été déclaré mort à 18h15 heure locale. Avant son exécution, il a eu l’occasion de prononcer quelques derniers mots.
« À ma famille, je t’aime. J’ai la paix. J’ai la paix de Dieu »,
Charles Crawford
a-t-il déclaré.
Il s’est également adressé à la famille de la victime, affirmant que la « vraie paix » ne pouvait être atteinte qu’avec Dieu.
L’enquête avait révélé que Crawford avait enlevé Kristy Ray à son domicile. La mère de la victime avait découvert une demande de rançon manuscrite à son retour, alors que la voiture de sa fille avait disparu.
Crawford avait été arrêté le lendemain et avait affirmé souffrir d’une « panne de mémoire », ne se souvenant pas du meurtre de Kristy Ray. Au moment de son arrestation, il était déjà en attente de jugement pour une autre affaire de viol datant de 1991, dans laquelle il était accusé d’avoir agressé sexuellement une jeune fille de 17 ans et d’avoir blessé son amie avec un marteau.
La condamnation antérieure pour viol avait été considérée comme un facteur aggravant par le jury dans l’affaire du meurtre, ouvrant la voie à la peine capitale.
Ses avocats avaient tenté de faire appel devant la Cour suprême, arguant que ses droits avaient été violés en raison d’un plaidoyer de culpabilité formulé contre son gré. La Cour suprême a rejeté cet appel quelques minutes avant l’exécution, sans fournir d’explication.
Cette exécution intervient après deux autres exécutions qui ont eu lieu mardi en Floride et dans le Missouri aux États-Unis.