Publié le 1er octobre 2025 à 19h54. Un ancien directeur des opérations de la chaîne de télévision WBTV de Charlotte a participé à la réalisation du film « Roofman », qui retrace l’histoire d’un criminel notoire des années 2000, en fournissant des images d’archives et en jouant un rôle devant la caméra.
- Corey Schmidt, directeur des opérations de WBTV, a collaboré au film « Roofman » en tant qu’acteur de figuration, vidéaste et fournisseur d’images d’archives.
- Le film utilise des images d’archives de WBTV et met en scène Corey Schmidt dans un rôle de journaliste.
- L’histoire du « Roofman », Jeffrey Manchester, est un fait divers marquant de l’histoire criminelle de Charlotte.
Corey Schmidt a été contacté l’an dernier par une société de production à la recherche d’images d’archives de WBTV concernant Jeffrey Manchester, surnommé le « Roofman ». Manchester était connu pour s’introduire par les toits dans des entreprises et chez leurs employés, commettant des vols avant d’être arrêté en 2000 et emprisonné à Polkton, en Caroline du Nord.
L’histoire a pris une tournure inattendue en 2004 lorsque Manchester s’est évadé de prison et a repris ses activités criminelles. Il a même trouvé refuge dans un magasin Toys «R» Us sur Independence Boulevard à Charlotte, où il a vécu caché pendant un certain temps. C’est finalement sa petite amie qui l’a dénoncé à la police, mettant fin à sa cavale.
WBTV disposait d’une heure de reportages archivés sur cette affaire, stockés sur des bandes bêta. Corey Schmidt a numérisé ces images et les a fournies à la production, qui les a utilisées avec enthousiasme. Mais la collaboration ne s’est pas arrêtée là. L’équipe de production a également exprimé le besoin d’équipement de tournage d’époque, tel que des caméras et des microphones utilisés au début des années 2000, et de personnes capables de les utiliser pour recréer l’ambiance des reportages de l’époque.
En octobre 2024, Corey Schmidt a été invité sur le plateau de tournage au Brown Creek Correctional Institute à Polkton, en Caroline du Nord, où une scène du film avec Channing Tatum était en cours de tournage. Il a été chargé de filmer des interviews et des séquences d’illustration avec les vieilles caméras Panasonic de 2004. Il a été rejoint par Greg Simpson, un expert en photojournalisme de WBTV, et Kristen Hampton, une journaliste à la retraite et mentore de longue date.
L’équipe de production a demandé à Corey Schmidt et ses collègues de se vêtir comme des journalistes des années 2000, car ils allaient également apparaître à l’écran en tant que figurants. Corey Schmidt a opté pour une chemise Carhartt et un pantalon de travail Dickies, une tenue qu’il portait régulièrement pendant ses années de travail chez WBTV.
Il a ensuite participé à d’autres tournages, notamment au palais de justice du comté de Gaston, où une scène de procès a été filmée, et dans un magasin Toys «R» Us à Pineville, qui avait été reconstitué à l’identique pour l’occasion. Il a pu mettre à profit son expérience de photojournaliste pour capturer des images authentiques et contribuer à l’atmosphère du film.
Le réalisateur du film, Derek Cianfrance, a particulièrement apprécié l’expertise de Corey Schmidt et de son équipe, sollicitant régulièrement leurs conseils et les remerciant pour leur contribution.
« Roofman » sortira en salles le vendredi 10 octobre, mais une avant-première est prévue à Charlotte le 23 septembre. Corey Schmidt, qui a déjà vu le film, le décrit comme une expérience immersive qui transporte le spectateur au début des années 2000, avec des références à la ville de Charlotte, aux voitures de police et aux restaurants de l’époque. Il a été particulièrement fier de voir ses images d’archives de WBTV projetées sur grand écran.
Pour Corey Schmidt, cette expérience a été un voyage dans le temps, lui permettant de renouer avec l’équipement qu’il utilisait au début de sa carrière et de partager son savoir-faire avec une nouvelle génération de cinéastes. Il souligne également le plaisir d’avoir collaboré avec ses collègues Greg Simpson et Kristen Hampton, des professionnels qu’il admire depuis longtemps.
Découvrez « Roofman » dans les salles cet automne. Soyez attentifs aux images d’archives de WBTV et aux anciens journalistes de la chaîne, tels que David Whisenant et Steve Ohnesorge, qui apparaissent dans le film. Pour en savoir plus sur les productions cinématographiques tournées à Charlotte, consultez cet article.
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