Publié le 6 novembre 2025 à 01h35. Le running back des Bears de Chicago, Khalil Brown, s’impose progressivement aux yeux de son entraîneur, Eric Bieniemy, grâce à son intelligence, son éthique de travail et sa capacité à embrasser pleinement son rôle au sein de l’équipe d’entraînement.
- Eric Bieniemy, coordinateur offensif des Bears, connaît déjà les qualités de Khalil Brown grâce à leurs expériences communes à l’UCLA.
- Brown excelle dans son rôle au sein de l’équipe d’entraînement, préparant la défense tout en restant prêt à intégrer l’attaque titulaire si nécessaire.
- Le joueur a appris à gérer la frustration et l’incertitude liées à son statut, se concentrant sur le contrôle de ce qui dépend de lui.
L’intégration de Khalil Brown au sein des Bears ne s’est pas faite du jour au lendemain. Eric Bieniemy, l’actuel coordinateur offensif, avait déjà croisé la route du jeune joueur lors de son passage à l’UCLA en 2024, où il occupait les fonctions d’entraîneur-chef adjoint et de coordinateur offensif des Bruins. Bieniemy se souvenait également de Brown lors de la draft de 2022, alors qu’il était coordinateur offensif des Chiefs de Kansas City, et avait également suivi l’évolution de Noah Gray, un ancien coéquipier de Brown à Duke, sélectionné par les Chiefs en 2021.
Après trois mois de collaboration, Bieniemy est impressionné par l’intelligence et le sérieux dont fait preuve Brown. Il souligne son “tempérament et son état d’esprit, qui correspondent exactement à ce que je recherche chez un joueur”.
« Il a le tempérament et l’état d’esprit que je recherche dans cette pièce. »
Eric Bieniemy, coordinateur offensif des Bears
Pour Brown, cette confiance naissante est le fruit d’un travail acharné et d’un comportement exemplaire lors des entraînements et des réunions d’équipe. Il comprend l’importance de son rôle au sein de l’équipe d’entraînement, une position souvent sous-estimée. Les mercredis et jeudis sont cruciaux pour lui, car il passe la majeure partie de son temps à affronter la défense titulaire, simulant les attaques adverses.
“Les 16 joueurs de l’équipe d’entraînement sont les artisans, ceux qui supportent la charge de travail pendant les séances d’entraînement,” explique Brown. “Surtout le mercredi, une journée intense, vous enchaînez quatre séries de jeux, soit huit jeux par période.”
« Ces 16 gars de l’équipe d’entraînement seront les ouvriers, ceux qui porteront la lourde charge des entraînements de la saison. »
Khalil Brown, running back des Bears
Ce rythme soutenu représente un défi physique important. Brown estime qu’il peut effectuer jusqu’à 32 courses lors d’une seule journée d’entraînement. “Les défenseurs ne cherchent pas à vous blesser, mais ils vous préparent,” précise-t-il. “En tant que joueur de l’équipe d’entraînement offensive, vous êtes confronté à une opposition intense. Cela peut être frustrant, mais cela vous permet de vous améliorer et de rendre la défense meilleure.”
Parallèlement à cette préparation de la défense, Brown doit rester concentré sur ses propres responsabilités et se tenir prêt à intégrer l’attaque titulaire en cas de besoin. La semaine dernière, lorsque D’Andre Swift et Roschon Johnson ont manqué trois séances d’entraînement, Brown a pu démontrer sa polyvalence en participant à la fois aux exercices de l’équipe d’entraînement et à quelques répétitions avec l’attaque principale.
Cette situation délicate est typique des joueurs de l’équipe d’entraînement, qui vivent souvent dans l’incertitude quant à leur participation aux matchs. Brown, en tant que rookie, a connu cette période de doute. “Cela me torturait,” confie-t-il. “J’ai fini par accepter que je ne pouvais contrôler que mon propre travail. Je me suis dit que je me préparerais chaque semaine comme si j’allais jouer, sans me décourager si ce n’était pas le cas. Cela m’a libéré mentalement.”
« Cela me torturait. Donc, dès que j’ai arrêté de penser à toutes les autres choses qui m’entourent et à ce que je peux contrôler, j’ai juste dit : ‘d’accord, chaque semaine je vais jouer. Je ne serai pas déçu si je ne le fais pas, parce que je sais que s’ils ont besoin de moi, je serai prêt.’ Cela vous sauve mentalement. »
Khalil Brown, running back des Bears
