Un politicien de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW) a été reconnu coupable d’avoir agressé sexuellement deux jeunes hommes en Australie.
Un jury a jugé Gareth Ward – qui est toujours un député en exercice du Parlement de l’État – coupable de trois chefs d’agression indécente et d’un chef de viol.
Les deux victimes, âgées de 18 et 24 ans, ont déclaré avoir été agressées au domicile de Ward après avoir rencontré l’homme de 44 ans dans les milieux politiques entre 2013 et 2015.
Ward a démissionné de son poste de ministre du gouvernement de l’État et du parti libéral lorsque les accusations ont émergé en 2021, mais ont refusé de quitter le Parlement et ont été réélue comme membre de Kiama en 2023.
Le jury a délibéré pendant trois jours après avoir entendu neuf semaines de preuves devant le tribunal de district de la Nouvelle-Galles du Sud.
Le procès a entendu que Ward avait invité un homme ivre de 18 ans chez lui en 2013 et l’avait agressé indécemment trois fois, malgré ses tentatives de résister.
Deux ans plus tard, il a violé un personnel politique après un événement au Parlement.
Ward avait fait valoir que le viol de 2015 ne se produisait pas et que l’autre plaignant se souvenait mal de leur rencontre à partir de 2013.
Mais le procureur de la Couronne, Monika Knowles, a déclaré que les similitudes frappantes dans les récits des deux hommes, qui ne se connaissaient pas, ont montré qu’ils disaient la vérité.
“Des comportements similaires, un cadre similaire, le même homme, même conclusion. Ce n’est pas une coïncidence”, a déclaré le procureur de la Couronne, Monika Knowles, au procès, selon les médias locaux.
Ward reviendra devant le tribunal plus tard cette année pour être condamné.
Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud avait auparavant envisagé de voter pour expulser Ward – qui est un député de l’État depuis 2011 – du Parlement, mais les conseils juridiques ont indiqué que cela pourrait risquer de préjuger de son procès.
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