Le conseil d’administration de Tesla se mobilise pour défendre le colossal plan de rémunération d’Elon Musk, estimé à près de 1 000 milliards de dollars (environ 925 milliards d’euros), alors que le vote des actionnaires approche. Cette bataille intervient dans un contexte de tensions croissantes concernant l’influence de Musk et ses prises de position publiques.
Robyn Denholm, présidente du conseil d’administration, a adressé une lettre aux actionnaires lundi 28 octobre 2024, les exhortant à voter en faveur de ce package salarial exceptionnel. Elle souligne que Musk est essentiel à l’avenir de Tesla, qui ambitionne de dépasser le simple statut de constructeur automobile pour devenir un leader dans les domaines de la conduite entièrement autonome et de la robotique avec son projet Optimus.
« Sans Elon, Tesla pourrait perdre une valeur significative, car notre entreprise pourrait ne plus être valorisée pour ce que nous souhaitons devenir », a-t-elle écrit, insistant sur le risque que Musk quitte ses fonctions si son plan de rémunération n’est pas approuvé.
Plusieurs groupes d’investisseurs se sont cependant exprimés contre ce plan. Le conseiller en vote Institutional Shareholder Services (ISS) a recommandé aux actionnaires de s’y opposer. Une coalition de syndicats et d’organisations de surveillance des entreprises, regroupée sous l’égide de “Reprendre Tesla”, a également lancé une campagne pour contrer le programme salarial, invoquant les affiliations politiques de Musk à l’extrême droite et la diffusion de théories du complot qui, selon eux, nuisent à l’image de marque de l’entreprise.
Le vote des actionnaires aura lieu le 6 novembre 2024, avec une date limite pour le dépôt des votes fixée au 5 novembre à 23 h 59, heure de l’Est (HE). Il portera non seulement sur la rémunération de Musk, mais également sur d’autres propositions.
Cette mobilisation intervient après la publication des résultats financiers du troisième trimestre de Tesla, qui n’ont pas atteint les attentes des analystes, malgré une augmentation de 12 % de son chiffre d’affaires après deux trimestres consécutifs de baisse.
Le plan de rémunération proposé, présenté par le conseil d’administration en septembre 2024, prévoit l’attribution de 12 tranches d’actions à Musk si Tesla atteint certains objectifs de performance. Il lui accorderait également un pouvoir de vote accru sur l’entreprise, une demande qu’il a formulée publiquement ces derniers mois. Lors de la récente conférence téléphonique sur les résultats, Musk a même interrogé : « Si nous construisons cette armée de robots, ai-je au moins une forte influence sur cette armée de robots ? Je ne me sens pas à l’aise de construire cette armée de robots si je n’ai pas au moins une forte influence. »
L’attribution complète de ces actions donnerait à Musk, qui détient déjà environ 13 % du capital de Tesla, plus de 423 millions d’actions supplémentaires.
Denholm a conclu sa lettre en soulignant que l’absence d’un système de rémunération incitatif pourrait décourager Musk et entraîner la perte de son leadership, de son talent et de sa vision, qui ont été déterminants pour générer des rendements exceptionnels pour les actionnaires.
Par ailleurs, Elon Musk participera au Forum d’investissement saoudo-américain à Riyad, en Arabie saoudite, le 13 mai 2025.
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