En écrivant des chansons, «95% du temps» Murray Matravers commence par le titre. C’est une tactique qu’il a remportée de Gary Barlow: un producteur lui a dit une fois la prise que l’homme a tendance à arriver à des sessions vantant une charge de titres de chansons potentiels « Couper les petits morceaux de papier, et il les a mis sur la table et vous pouviez juste en choisir un. Je me suis dit: c’est brillant. Depuis que j’ai toujours eu des tas de titres. « Criez à Gary Barlow! »
Les noms sont clairement très importants pour les 29 ans – mais ces dernières années, ils lui ont également causé un stress incalculable. D’ici 2023, le groupe de Matravers Easy Life était en plein essor, ayant marqué deux albums No 2 sur le trot en fusionnant la pop de chambre à coucher synthétique et synthétique avec emo-rap. Mais la même année, sa carrière s’est arrêtée si EasyGroup – les propriétaires de la marque EasyJet avec une longue histoire de procédure judiciaire contre les entreprises avec le mot «facile» dans leur marque – a décidé de poursuivre le groupe de Leicester pour la violation de la marque.
Leur première réaction a été de rire d’une litigie aussi extrême. «Nous pensions que c’était hilarant», se souvient Matravers. Ils ont passé les prochaines semaines «umming et ahhing sur le combat», l’action en justice, soutenue par le soutien qu’ils ont reçu du public: «Nous pensions que nous allons commencer un GoFundMe et combattre le système – c’était l’énergie que les gens nous donnaient.» Mais finalement, le risque était trop gargantuesque. Easy Life n’était pas une entreprise limitée, donc «si nous perdions, tout actif que nous aurions serait responsable de la reprise de possession – et le procès aurait été dans les millions». Ensuite, il y a eu les années de leur vie qu’ils devraient sacrifier. «Notre date d’audience aurait été en juillet 2025, donc nous n’irons que maintenant en justice.»
Au lieu de passer des années dans les limbes légaux, le groupe a rapidement renommé la vie difficile (bien que l’impact financier soit toujours énorme; ils ne s’affrontent pas pendant 18 mois, et la tâche complexe de frotter les références à leur ancien surnom des illustrations en ligne et des services de streaming était un travail à temps plein en soi pendant un certain temps). En juin dernier, ils ont sorti un single de retour ridiculement accrocheur appelé Tears, qui a associé les Sprechgesang accentués de Matravers avec un échantillon de Chipmunk-Soul et des paroles qui ont poussé à la controverse en appelant le fondateur d’EasyGroup. Sans surprise, cela a attiré davantage de recul juridique, les avocats de l’entreprise l’appelant «désobligeant et diffamatoire». Il a par la suite été sortant de la chanson.
Matravers ne le regrette pas… eh bien, peut-être juste un morceau d’adolescence. Le musicien est profondément attaché à la franchise: dans la conversation, il est bavard et drôle, mais ne tente pas de cacher à quel point il se sent clairement assiégé; En ce qui concerne ses paroles, il dit que tout est un jeu équitable («autre que quelques secrets profondément enterrés qui ne sortiront jamais»). Le procès «a été ma vie pendant si longtemps, bien sûr, je vais écrire à ce sujet. Assez juste, j’aurais pu être plus intelligent et ne pas être nommé le propriétaire de l’entreprise sur la première chanson après avoir poursuivi. Mais je me suis aussi en colère.»
Tears ouvre le troisième album du groupe, Onion, qui présente une autre référence à la société («Je suis sûr qu’ils vont écouter l’album le jour où il tombe et je suis sûr que je vais entendre [their lawyers]», Dit-il avec lassitude). Pourtant, le reste de ce record infectieusement optimiste trahit peu de trace des conflits qui l’ont précédé. C’est peut-être parce qu’il a été largement écrit après que Matravers ait décidé de prendre un nouveau départ au Japon. Aujourd’hui, il est en train de zoomer de l’île de Kyushu (« Studio Ghibli Vibes »), où il reste à coût avec les grands-parents d’un ami d’un ami. Londres («Tant de mes amis partent: nous ne faisons pas la fête ou ne mangeons pas autant que nous le faisons parce que nous ne pouvons pas nous le permettre»), il s’est «enfui» vers la ville l’année dernière, et passe maintenant plus de temps au Japon qu’au Royaume-Uni.
Tokyo était l’endroit où Matravers a rencontré le producteur australien-japonais Taka Perry, son principal collaborateur sur Onion. La paire est rapidement devenue inséparable – «Il est en fait à côté sur un futon, endormi» – et a commencé à faire de la musique ensemble. (La vie difficile est à bien des sens un projet solo; les camarades de groupe de tournée de Matravers n’ont jamais écrit avec lui et «il n’y en a que quelques-uns [recorded] Des chansons sur lesquelles ils ont réellement joué ».) Ils ont travaillé dans un studio appelé Onion; Matravers a aimé le fait que le nom ait sonné avec les larmes déjà sorties – les oignons vous font pleurer – et les idées ont commencé à percoler. Mais il n’envisage toujours pas l’angle avec l’album, il y a de l’album de l’île, ce grand étiquette majeure, et ils seraient comme être comme: des albums. Et oui, mettez une grosse photo d’un oignon sur le devant si vous le souhaitez.
Quelle vie… une vie difficile sur scène à Brixton, au sud de Londres, en 2021. Photographie: Roberto Ricciuti / Redferns
Selon la fixation de Song Titre de Matravers, les références d’oignon ont continué à venir. La ballade de rupture philosophique Ogre acquiesce à la célèbre ligne Shrek («les ogres sont comme des oignons, ils ont des couches»); Ils avaient également une chanson intitulée Anners, qui a été coupée de la dernière liste de piste. Pour le moment, le musicien adore faire sur Reddit « parce que tous les fans proposent ces théories sur les oignons ».
Cela dit, Matravers n’est pas fastidieux à propos des allusions d’Allium: des pistes telles que la colline Tele9raph étonnamment en mouvement n’ont rien à voir avec eux. Ode au quartier du sud-est de Londres avec des vues panoramiques, il voit les matrauvers visualiser son propre avenir depuis le point de vue tout en s’attaquant à ses antécédents de santé mentale – un sujet à feuilles persistantes pour l’artiste. Il était «incroyablement anxieux en tant qu’homme plus jeune» – les déclencheurs comprenaient le vol, les bus et les trains – mais les choses se sont améliorées récemment. «Je ne penche pas au bord d’une crise de panique en ce moment, ce qui est une sensation agréable.»
De nos jours, Matravers est entouré de «beaucoup d’hommes délicats et fragiles comme moi, donc nous pouvons tous pleurer autant que nous le voulons», mais rétrospectivement, il pense qu’il a commencé à écrire des chansons à 15 pour «donner un sens au monde parce que je ne savais pas à qui parler». Ayant grandi dans une ferme de bétail biologique près de Loughborough, il a passé une grande partie de son temps à faire de la musique avec son frère aîné. Contrairement à la plupart de ses amis, il n’est pas allé à l’université, qu’il relie au fait que «mes parents existaient en dehors de la société grand public. Mon père était venu d’Afrique du Sud et n’avait jamais pleinement assimilé à être ici et à vivre dans cette ferme. Ils ne quittent jamais la ferme; ils sont autosuffisants.» En fait, il se donne peut-être un peu trop de crédit. « Pour être honnête, je ne pouvais pas être dérangé d’aller à l’université – c’était ce genre d’énergie. »
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Il pouvait cependant être dérangé de former des groupes et a eu un succès modéré avec un groupe au milieu de l’adolescence (il trouve leur nom «incroyablement embarrassant maintenant» et me demande de ne pas le répéter sur papier). Peu de temps après, il a formé une vie facile, se débarrassant sans chance pendant des années et en se soutenant en travaillant sur un marché. Puis, en 2017, il a sorti Pockets, une chanson sur le fait de ne pas y arriver dans l’industrie musicale. Ironiquement, il l’a fait remarquer: la programmation du groupe a été révisée et ils ont été signés sur Island. À 21 ans, Matravers «recevait plus d’argent que je n’aurais jamais cru faire».
Malgré la réussite du succès commercial, la vie du groupe n’était pas toujours saine. Dans les premières interviews, le groupe a prétendu éviter l’hédonisme de la rock star pour le thé, les lasagnes et les romans au lit. Maintenant, Matravers dit qu’il était «assez sauvage» et que l’argent l’a conduit «sur un certain chemin. Je bat dans la brousse ici – vous pouvez lire entre les lignes». Sur la nouvelle chanson ProximityEffect, il mentionne être «ivre de noircissement sur scène» – quelque chose qu’il dit se passait beaucoup. La dynamique intra-bande se détériorait également. Après le procès menacé, ils ont sérieusement envisagé l’emballer entièrement. « Ce n’était pas comme: Oh non, cette chose parfaite a été détruite. Être dans un groupe, c’est comme être dans une famille dysfonctionnelle. »
Cette famille a perdu un membre l’année dernière lorsque le bassiste Sam Hewitt – un ami de l’école de Matravers et le seul membre restant de la programmation originale – ont décidé de quitter. Le procès «nous a tous donné une chance de nous examiner et de nous demander: est-ce ce que je veux faire? Pour Sam, peut-être que la réponse à cela était non.» ProximityEffect concerne principalement l’amitié fracturée de la paire, alors que Matravers saute entre la confrontation anteuse («Quoi de neuf avec le désabonnement?») Et la nostalgie de l’enfance aux yeux brumeux. A-t-il joué la chanson à Hewitt? «Non, je n’ai pas parlé à Sam depuis très longtemps, malheureusement. La vie est nul sans lui, il était mon meilleur ami.»
Mais Matravers n’est pas non plus la personne qu’il était autrefois. En larmes, il considère à quel point il se sent distant de ses racines: les vieux copains lui disent que son accent a changé; Il boit du lait d’avoine maintenant («Je viens d’une ferme!»). Il y a une mélancolie, mais aussi un sentiment d’excitation. Un procès, un ami perdu et un nouveau départ: ces dernières années, la vie de Matravers a en fait été assez difficile, mais aussi imprévisible avec incroyable. «Je suis si loin de l’endroit où j’ai commencé. Je n’aurais jamais deviné il y a un an que je serais ici maintenant», réfléchit-il de son escapade japonaise bucolique. «Je ne peux pas non plus imaginer à quoi ressemblera l’année prochaine.»
Onion est libéré le 18 juillet.