Le rouleau compresseur de Trump est brisé

Dix mois après son retour à la Maison Blanche, le second mandat de Donald Trump montre des signes de faiblesse troublants, rappelant les turbulences de son premier passage au pouvoir. Des revers électoraux, des dissensions au sein de son propre camp et le retour en force d’affaires passées ébranlent l’autorité du président, ouvrant une brèche que les démocrates et même certains républicains pourraient bien exploiter.

Le dossier Epstein, en particulier, a relancé une polémique qui empoisonne l’atmosphère à la Maison Blanche. Malgré les appels répétés de l’ex-président à tourner la page, quatre parlementaires républicains, dont la fervente Marjorie Taylor Greene, ont voté en faveur de la divulgation des documents du ministère de la Justice concernant le financier décédé. Une rébellion que Trump a qualifiée de « traîtrise », mais que ses propres alliés semblent incapables de contrer.

« Laissez-moi vous dire ce qu’est un traître », a rétorqué Greene face aux critiques. « Un traître est un Américain qui sert les pays étrangers et lui-même. » Des responsables républicains ont confirmé que la majorité des législateurs étaient réticents à protéger un accusé de pédophilie, et que le vote en faveur de la divulgation était assuré. Trump, contraint de faire marche arrière, a finalement annoncé qu’il soutiendrait les républicains ayant voté pour la publication des documents, une mesure adoptée par 427 voix contre 1 à la Chambre des représentants et approuvée à l’unanimité au Sénat.

Parallèlement, l’administration Trump a discrètement assoupli les droits de douane sur des produits tels que les bananes, le bœuf et le café, reconnaissant implicitement que cette politique, pourtant chère au cœur du président, a contribué à l’augmentation des prix à la consommation. Cette volte-face intervient après des élections de mi-mandat décevantes pour le parti républicain dans des États clés comme la Virginie, le New Jersey et New York, où les électeurs ont exprimé leur mécontentement face à la situation économique.

Le chaos semble revenir s’installer au sein de la Maison Blanche, malgré les efforts de l’équipe présidentielle pour maintenir une image de professionnalisme et de stabilité. Des tensions internes, des décisions judiciaires défavorables et des enquêtes en cours menacent de saper l’autorité de Trump. La Cour suprême a exprimé son scepticisme quant aux droits de douane, un juge fédéral a soulevé des doutes sur la validité d’une affaire pénale contre l’ancien directeur du FBI James Comey, et un autre juge a critiqué la redéfinition des circonscriptions électorales au Texas.

Le président a également suscité la controverse en minimisant le rôle du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane dans l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, un peu comme il l’avait fait en 2018 en se rangeant du côté de Vladimir Poutine concernant l’ingérence russe dans les élections américaines. Face aux questions d’un journaliste d’ABC News, Trump a même menacé de révoquer la licence de diffusion de la chaîne.

« Le président Trump et l’administration ont obtenu des résultats depuis le premier jour, et les deux dernières semaines ont objectivement été la continuation de cette séquence de victoires pour le peuple américain », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, tentant de minimiser l’impact de ces revers. Cependant, des collaborateurs reconnaissent en privé que ce mois-ci a été particulièrement difficile pour le second mandat de Trump.

Des alliés proches du président l’ont mis en garde contre les sondages qui montrent un mécontentement croissant du public face à ses politiques controversées, notamment les raids menés par les forces de l’ordre et le projet de démolition de l’aile Est de la Maison Blanche. L’urgence est palpable, alors que le calendrier électoral s’accélère et que l’influence de Trump au sein de son propre parti semble décliner. Un ancien membre de l’administration Trump a confié : « Le président a bénéficié d’une loyauté absolue de la part des républicains cette année. » Mais, a-t-il ajouté, « perdre cela serait la première étape vers une perte de pouvoir et de pertinence. »