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Le gouvernement britannique devrait détenir une participation minoritaire dans le projet Nuclear Power Sizewell C alors que les ministres concluent un accord final pour obtenir des investissements privés dans le développement de plusieurs milliards de livres.
La participation du gouvernement devrait être diluée à environ 47,5%, l’investisseur canadien Brookfield Asset Management, le fournisseur de l’énergie britannique Centrica et le groupe de l’énergie française EDF détenant le reste, selon des personnes connaissant les négociations en cours.
Brookfield devrait prendre une participation de 25%, avec Centrica achetant 15%, ont déclaré les gens.
EDF, qui dirige le développement du site, a déclaré mardi qu’elle réduirait ses avoirs à 12,5%. L’annonce a fait partie de la visite d’État du président français Emmanuel Macron au Royaume-Uni cette semaine.
Le projet Suffolk fait partie d’une poussée du gouvernement britannique à utiliser l’énergie nucléaire pour faciliter la transition de la Grande-Bretagne des combustibles fossiles tels que le gaz dans la production d’électricité.
Le secrétaire à l’énergie britannique, Ed Miliband, a déclaré le mois dernier que Sizewell serait le début d’un «âge d’or» pour le nucléaire en Grande-Bretagne. Il a également déclaré que le projet serait «financé par le public majoritaire». Le gouvernement a engagé 14,2 milliards de livres sterling.
Le coût final de Sizewell pourrait être proche de 40 milliards de livres sterling, selon l’industrie, les estimations du gouvernement et de la taille de Sizewell n’ont pas accepté. Le gouvernement britannique détient actuellement environ 84% du projet.
Les consommateurs d’électricité seront facturés des frais sur leurs factures pour aider à financer la construction de Sizewell, ce qui réduit le risque d’investisseurs.
Brookfield et Centrica ont refusé de commenter. Le Département de la sécurité énergétique et Net Zero ont déclaré que le gouvernement resterait un actionnaire «important». EDF a refusé de commenter.
EDF a déclaré hier que son investissement total serait un maximum de 1,1 milliard de livres sterling. La société a déjà investi environ 600 millions de livres sterling. Bpifrance, l’agence de crédit à l’exportation du pays, fournit également une garantie de dette de 5 milliards de livres sterling.
Reportage supplémentaire par Ian Johnston