Publié le 8 décembre 2025 à 12h00. Le télescope spatial Hubble a capturé de nouvelles images de la comète interstellaire 3I/ATLAS alors qu’elle quitte notre système solaire, offrant aux scientifiques une occasion unique d’étudier un visiteur venu d’un autre système stellaire.
Les observations récentes, réalisées le 30 novembre 2025, montrent la comète à environ 286 millions de kilomètres de la Terre. Pour suivre sa trajectoire rapide, Hubble a dû compenser son mouvement, ce qui a créé des traînées lumineuses autour des étoiles en arrière-plan, illustrant la dynamique de cette rencontre cosmique.
Cette nouvelle analyse fait suite à une première observation en juillet 2025, peu après sa découverte. Depuis, la NASA a mobilisé divers instruments et missions pour suivre 3I/ATLAS, qui n’est que la troisième comète interstellaire confirmée à ce jour, après 1I/ʻOumuamua et 2I/Borisov.
Les comètes interstellaires, formées dans des systèmes planétaires autres que le nôtre, sont éjectées avec suffisamment de force pour voyager dans l’espace interstellaire pendant des millions d’années. Leur passage, bien que bref, offre aux scientifiques la possibilité d’étudier des matériaux provenant d’autres étoiles, une source d’échantillons inestimable.
Les chercheurs espèrent continuer à observer 3I/ATLAS pendant plusieurs mois, jusqu’à ce qu’elle s’éloigne définitivement dans l’espace lointain. Ces nouvelles données permettront d’affiner notre compréhension de sa composition, de sa taille, de son activité et de son comportement à mesure qu’elle s’éloigne du Soleil.
La visite de 3I/ATLAS rappelle que notre système solaire n’est pas isolé, mais fait partie d’un vaste réseau cosmique où circulent des corps et des fragments venus de régions lointaines. Grâce à Hubble, ce visiteur exceptionnel est documenté avec une précision inégalée.
Source : NASA
