Le travail et la coalition veulent que le violeur condamné Gareth Ward a expulsé du Parlement de la Nouvelle-Galles du Sud | Politique de la Nouvelle-Galles du Sud

Des mouvements sont en cours pour expulser le député de Kiama, Gareth Ward, du Parlement de la Nouvelle-Galles du Sud après avoir été reconnu coupable de graves infractions sexuelles impliquant deux jeunes hommes.

Le Parlement de l’État se trouve la semaine prochaine et Ward n’a pas encore déclaré s’il avait l’intention de faire appel aux condamnations de vendredi. Le député n’a pas non plus indiqué s’il pourrait démissionner du Parlement et n’a pas répondu aux questions de Guardian Australia.

Ward a obtenu une caution avant une audience mercredi, lorsque l’accusation cherchera à le faire prendre en charge avant sa condamnation. Une date pour cela doit être fixée mercredi.

L’homme de 44 ans a été jugé devant le tribunal de district de la Nouvelle-Galles du Sud après avoir plaidé non coupable de rapports sexuels sans consentement et accusations d’agression indécente.

Plusieurs politiciens ont été reconnus coupables d’un «crime infâme» ou d’un crime qui porte une peine de cinq ans ou plus – ce qui est le seuil qui disqualifie une personne de s’asseoir au Parlement de la Nouvelle-Galles du Sud.

La plupart ont choisi de démissionner lorsqu’ils ont été inculpés et étaient bien hors du Parlement au moment où ils ont été condamnés.

Ainsi, la question de savoir comment le délai d’appel – ou gagner un appel – pourrait affecter le droit d’un député de s’asseoir au Parlement est rarement apparu.

Gareth Ward démissionnera-t-il?

Les deux grands partis espèrent que Ward choisira de démissionner du Parlement et la question est résolu rapidement. Mais Ward a, à ce jour, montré que peu de temps pour mettre fin à sa propre carrière politique.

En 2021, Ward a quitté le Parti libéral et a déménagé au Crossbench après s’être identifié comme le député de l’État sous enquête par la Squad de la maltraitance des enfants et des crimes sexuels des forces de police de la Nouvelle-Galles du Sud.

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Lorsque des accusations ont été déposées en mars 2022, le premier ministre de la NSW de l’époque, Dominic Perrottet, a appelé à sa démission. Le 24 mars 2022, Ward a été suspendu après qu’une requête ait adoptée à l’unanimité l’Assemblée législative. À la mi-août 2022, Ward s’est engagé à être jugé.

Mais les électeurs de Ward dans le siège de l’État de la côte sud de Kiama l’ont réélu en mars 2023 et il est retourné à Macquarie Street.

Quelle est la prochaine étape? Suspension ou expulsion?

Le gouvernement de Minns pense que Ward ne devrait pas rester au Parlement maintenant qu’il est reconnu coupable de crimes graves et que le sentiment est repris par l’opposition.

Le premier ministre, Chris Minns, a déclaré lundi que Ward devrait démissionner ou qu’il déménagerait une motion pour l’expulser.

Minns a souligné que Ward a été reconnu coupable des «accusations incroyablement graves» concernant «plusieurs accusateurs».

« Il devrait démissionner », a déclaré le premier ministre aux journalistes. «Il est tout à fait ridicule d’être dans une situation où quelqu’un a été, pas seulement accusé, pas seulement inculpé, mais reconnu coupable de condamnations d’agression sexuelle incroyablement graves et [stays] En tant que député.

«Vous me nommez un lieu de travail dans le monde entier où cette personne continuerait en tant qu’employé, face à ce genre de prison.»

Minns a déclaré qu’il avait demandé des conseils juridiques au Cabinet Office NSW et que l’expulsion était une option.

Mais ce n’est pas simple. L’expulsion ne peut pas être «punitive» mais doit être fondée sur la protection de l’intégrité du Parlement de la Nouvelle-Galles du Sud.

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Cela signifiera établir que la conduite de Ward rend la maison en discrédité et qu’il ne peut pas exercer de manière adéquate ses fonctions – ce qui serait plus facile de discuter s’il était incarcéré.

« Il semble ridicule qu’il puisse rester en tant que député. Les mesures doivent être prises », a déclaré Minns. Il a dit qu’il était «intenable» pour Ward de rester le député de Kiama.

Minns n’a pas la majorité de l’Assemblée législative, il aurait donc besoin de l’opposition ou des arbustes croisés pour gagner la majorité nue nécessaire pour adopter une motion d’expulsion.

Le chef de l’opposition, Mark Speakman, a déclaré qu’il soutiendrait une motion d’expulsion, sous réserve de voir les conseils juridiques du gouvernement.

« La conclusion du jury concerne le comportement qui est écoeurant », a déclaré Speakman aux journalistes lundi.

« Il ne devrait pas être au Parlement; sa position est intenable. Il n’y a aucun moyen qu’il puisse représenter efficacement ses électeurs. Il devrait démissionner, et s’il ne le fait pas, le Parlement doit prendre toutes les mesures possible pour protéger son intégrité. »

Ward pourrait également être suspendu ou accordé en congé, mais les deux options entraîneraient le violeur condamné en continuant à recevoir son salaire parlementaire et ses droits jusqu’à sa démission, les prochaines élections ont eu lieu en mars 2027 ou tous les appels ont été finalisés. Ces alternatives empêcheraient la détention d’une élection.

Une expulsion ou une suspension pourrait être contestée devant les tribunaux. Il n’y a eu qu’une poignée de cas contestant les ordres du Parlement, mais, comme l’a dit l’expert constitutionnelle Anne Twomey, les tribunaux ont exprimé leur méfiance lorsqu’il s’agit d’expulser les députés.

La situation serait plus compliquée si le quartier appelle.

Effets d’un appel

Ward a 28 jours pour déposer tout appel. Le processus d’appel lui-même serait probablement long, et si Ward était expulsé, il contesterait cette décision devant les tribunaux.

Bien sûr, il y aura des problèmes pratiques pour Ward se poursuivant au Parlement s’il est emprisonné en attendant un appel. Il ne pouvait pas assister au Parlement ou représenter efficacement ses électeurs.