Publié le 5 décembre 2023 10h35. Les Philippines sont frappées par une nouvelle catastrophe naturelle : le typhon Kalmaegi a causé au moins 52 morts et 13 disparitions, aggravant une situation déjà précaire après un violent tremblement de terre survenu fin septembre.
- Au moins 52 personnes ont perdu la vie et 13 sont portées disparues à cause des inondations provoquées par le typhon Kalmaegi.
- Un hélicoptère de l’armée de l’air philippine s’est écrasé en mission de secours, tuant les six personnes à bord.
- La province de Cebu, déjà touchée par un séisme majeur, est la plus affectée par les inondations.
La province de Cebu, située au centre des Philippines, a été particulièrement touchée par les inondations soudaines déclenchées par le passage du typhon Kalmaegi mardi. Les cours d’eau ont débordé, submergeant des quartiers résidentiels et contraignant les habitants à se réfugier sur les toits de leurs maisons, en attendant désespérément les secours. La Croix-Rouge philippine a reçu un grand nombre d’appels à l’aide, mais les opérations de sauvetage ont dû être suspendues dans un premier temps en raison de la persistance des inondations et des risques encourus par les équipes d’intervention.
Bernardo Rafaelito Alejandro IV, administrateur adjoint du Bureau de la défense civile, a confirmé que la majorité des décès ont été recensés dans la province de Cebu. L’état de calamité a été déclaré dans cette province de plus de 2,4 millions d’habitants, permettant ainsi aux autorités de débloquer plus rapidement les fonds d’urgence nécessaires à la gestion de cette nouvelle crise. Cebu se remettait encore des conséquences d’un tremblement de terre de magnitude 6,9 qui avait frappé la région le 30 septembre, causant la mort d’au moins 79 personnes et le déplacement de milliers d’habitants.
Un autre drame s’est produit mardi avec le crash d’un hélicoptère de l’armée de l’air philippine dans la province méridionale d’Agusan del Sur. L’appareil était en route pour apporter une aide humanitaire aux populations affectées par le typhon Kalmaegi. L’armée n’a pas encore communiqué de détails sur les causes de l’accident, mais les six membres d’équipage ont péri dans la catastrophe. Des décès supplémentaires ont été signalés dans la province de Leyte du Sud, où un homme âgé s’est noyé dans les eaux de crue, et dans la province centrale de Bohol, où un habitant a été tué par la chute d’un arbre.
Avant l’arrivée du typhon, plus de 387 000 personnes avaient été évacuées vers des zones plus sûres dans les provinces orientales et centrales des Philippines. Les autorités avaient émis des avertissements concernant de fortes pluies, des vents potentiellement destructeurs et des ondes de tempête pouvant atteindre trois mètres (près de 10 pieds). La circulation des ferries inter-îles et des bateaux de pêche a été interrompue, bloquant plus de 3 500 passagers et chauffeurs de camions de fret dans près de 100 ports maritimes. Au moins 186 vols intérieurs ont également été annulés.
Les Philippines sont régulièrement touchées par des typhons et des tempêtes, avec environ 20 phénomènes météorologiques de ce type chaque année. Le pays est également situé dans une zone sismique active et compte plus d’une douzaine de volcans actifs, ce qui en fait l’une des nations les plus vulnérables aux catastrophes naturelles au monde. Images des dégâts causés par le typhon.
Le typhon Kalmaegi se trouvait tôt mercredi au-dessus des eaux côtières de Linapacan, dans la province insulaire occidentale de Palawan, avec des vents soutenus de 120 km/h (75 mph) et des rafales allant jusqu’à 150 km/h (93 mph). Il devrait s’éloigner vers la mer de Chine méridionale plus tard dans la journée. Incendies dans les zones résidentielles suite aux inondations.
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