Publié le 12 décembre 2025 à 14h16. São Paulo a été frappée mercredi 10 décembre par des vents d’une violence exceptionnelle, faisant tomber des arbres et privant un quart de la ville d’électricité. Cet épisode météorologique inhabituel est dû à une combinaison de facteurs, notamment la formation d’un cyclone extratropical sur le continent et un fort gradient de pression.
- Des rafales de plus de 100 km/h ont été enregistrées dans la capitale pauliste, malgré un ciel dégagé.
- La formation du cyclone, bien que classique en principe, s’est produite de manière atypique, sur le continent sud-américain.
- Les scientifiques s’inquiètent de la récurrence de tels phénomènes, potentiellement liés au changement climatique.
La tempête qui a balayé São Paulo mercredi dernier est le résultat d’une rencontre entre deux masses d’air aux pressions très différentes. Ce phénomène, appelé gradient de pression, a généré des vents violents, atteignant des pointes de 82,8 km/h à la station Mirante de Santana et 98,1 km/h à Lapa, selon les relevés municipaux. L’aéroport de Congonhas a également enregistré des rafales à 96,3 km/h. Bien que des vents plus forts aient été mesurés par le passé (103 km/h à Congonhas en novembre 2023, et 101,2 km/h à Mirante de Santana en 2010), l’intensité de la tempête de mercredi, combinée à l’absence de précipitations, la rend particulièrement remarquable.
Selon Tatyane Paz, météorologue à l’Institut national de météorologie (Inmet), la formation de cyclones en Amérique du Sud n’est pas rare. Ils se produisent généralement lorsqu’un front froid traverse l’océan. Cependant, la particularité de cet événement réside dans son origine continentale, entre l’Argentine, le Paraguay et le sud du Brésil.
« La formation de cyclones ici en Amérique du Sud n’est pas atypique. Il y a une formation constante. Chaque fois qu’un front froid traverse l’océan, il y a un cyclone associé. Le point à propos de celui-ci est qu’il s’est formé sur le continent, entre l’Argentine, le Paraguay et le sud du Brésil. Et cela est venu avec ces vents intenses, qui ont rapidement affecté la population. Ce n’était pas quelque chose qui avait émergé de la mer et qui s’était approché plus tard. »
Tatyane Paz, météorologue à l’Inmet
Des images satellites ont révélé une situation inhabituelle : São Paulo se trouvait au centre d’une zone dégagée au sein de la spirale nuageuse du cyclone. Paradoxalement, l’absence de pluie pourrait avoir contribué à l’augmentation de la vitesse des vents. En effet, le réchauffement du sol par le soleil favorise la montée de l’air chaud, réduisant la pression atmosphérique et intensifiant le gradient de pression.
Les tempêtes de novembre 2023 et octobre 2024 avaient déjà causé des perturbations similaires à São Paulo. Avec cet épisode de vents violents en décembre 2025, ces événements semblent devenir de plus en plus fréquents. Les scientifiques soulignent que, bien qu’il soit difficile d’attribuer directement ces phénomènes au changement climatique sans études approfondies, l’augmentation de la température moyenne de la planète a un impact sur les systèmes météorologiques.
« Nous vivons sur une planète qui a connu une augmentation de sa température moyenne et cela a un impact, oui, sur les systèmes météorologiques, et ce que nous attendons de ces changements, c’est que ces événements graves deviendront plus graves et plus fréquents. C’est un sujet délicat à aborder avant des études appropriées, mais la probabilité que cela se produise en raison d’une injection accrue d’énergie dans l’atmosphère et des événements qui finissent par être une tentative de rééquilibrage énergétique, est très élevée. »
Tatyane Paz, météorologue à l’Inmet
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