Les Lakers de Los Angeles se sont imposés face aux Pelicans de la Nouvelle-Orléans sur le score de 133 à 121, mais cette victoire facile s’est faite sans la présence de LeBron James, préservé en raison d’une blessure au pied gauche. L’équipe californienne espère pouvoir compter sur sa superstar pour le match de ce soir contre les Suns.
LeBron James a manqué son 15e match de la saison régulière, après avoir déjà raté les 14 premiers en raison d’une sciatique. Cette absence soulève des questions quant à sa capacité à enchaîner les rencontres, une préoccupation que l’entraîneur JJ Redick a abordée avant le match contre la Nouvelle-Orléans : « Nous espérons le mettre en mesure de pouvoir les jouer. Chaque match consécutif est une histoire en soi, la NBA est comme ça maintenant, mais nous voulons qu’il soit et se sente capable de les jouer. Nous y travaillerons. »
La participation de James aux matchs suivants pourrait être compromise si son temps de jeu dépasse certaines limites. Pour conserver son éligibilité au All-NBA, il ne peut manquer que trois matchs supplémentaires, sauf exception. L’objectif principal reste cependant la préparation des playoffs, où les Lakers, actuellement parmi les meilleures équipes de la Conférence Ouest, souhaitent arriver en pleine forme.
Face aux Pelicans, l’ailier Luka Dončić a brillé avec 34 points, dont 20 dès le premier quart-temps (46-27 pour les Lakers à ce moment-là), accompagnés de 12 rebonds et 7 passes décisives. Austin Reaves a également contribué avec 33 points, tandis que Deandre Ayton a réalisé un double-double avec 22 points et 12 rebonds.
Les Pelicans, affaiblis par les absences de Zion Williamson, Jordan Poole, Trey Murphy III et Herb Jones, ont été largement dominés. L’équipe de la Nouvelle-Orléans traverse une période difficile, marquée par le récent limogeage de son entraîneur, Willie Green, et anticipe un démantèlement de son effectif dans les semaines et mois à venir.
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