Le match de barrage de Super League entre les Leigh Leopards et les Wigan Warriors, prévu vendredi soir, est au cœur d’une vive polémique après des déclarations contradictoires concernant la capacité des Leopards à honorer la rencontre. Le propriétaire de Leigh, Derek Beaumont, assure que son club continue de se préparer comme prévu, malgré les doutes soulevés par Wigan.
L’incertitude est née d’un communiqué publié mercredi par Wigan, dans lequel la direction indiquait avoir reçu de Derek Beaumont une notification écrite signalant l’intention de Leigh de ne pas disputer le match. En réponse, Beaumont a publié un long texte de plus de 4 000 mots pour clarifier la situation et rétablir sa position.
Selon ses explications, un message privé échangé sur WhatsApp avec Kris Radlinski, le directeur général de Wigan, ne constituait pas une « notification formelle » mais plutôt une réaction impulsive suite à l’annulation de billets. Leigh s’était vu attribuer 4 800 places au Brick Community Stadium, qui avaient rapidement trouvé preneur. Des supporters avaient ensuite acheté des billets dans d’autres secteurs du stade, lesquels ont par la suite été annulés.
« J’espère sincèrement que mes préoccupations légitimes pourront être satisfaites, afin que le match pour lequel nous continuons de nous préparer normalement puisse se dérouler comme prévu », a déclaré Derek Beaumont.
À ce stade, la Super League n’a pas commenté officiellement la situation. L’issue de ce différend déterminera si le match de barrage entre Leigh et Wigan aura bien lieu vendredi à 20h00 (heure britannique).