Les Montana State Bobcats ont décroché leur premier titre national de Football Championship Subdivision (FCS) depuis 1984, arrachant une victoire spectaculaire 35 à 34 en prolongation face à l’Illinois State, lundi soir au FirstBank Stadium de Nashville, Tennessee. Une connexion décisive entre le quarterback Justin Lamson et le receveur Tacos Dowler a scellé le triomphe des Bobcats.
Lamson, nommé meilleur joueur du match, a réalisé une performance exceptionnelle, complétant 18 passes sur 27 pour un total de 280 yards et deux touchdowns, tout en en ajoutant deux autres avec ses jambes. Dowler a été son principal atout, captant huit passes pour 111 yards et deux touchdowns, dont celui de la victoire en prolongation.
Le match a été une véritable bataille, marquée par des séquences offensives explosives de part et d’autre. Les Bobcats ont démontré une efficacité remarquable, avec une moyenne de 15,6 yards par jeu réussi, malgré un temps de possession limité à seulement 20 minutes et 19 secondes. L’Illinois State n’a pas démérité, avec le quarterback Tommy Rittenhouse établissant un nouveau record de yards à la passe en une saison pour son équipe en première mi-temps.
La première mi-temps a vu Montana State prendre l’ascendant grâce à deux courses de touchdown de Lamson et à une performance solide de Dowler, qui a accumulé 96 yards sur six réceptions. Les Bobcats menaient 21 à 7 à la pause, après avoir rapidement répondu à un touchdown de l’Illinois State en fin de deuxième quart-temps.
La seconde période a été plus disputée, l’Illinois State revenant dans le match grâce à une attaque plus prolifique. Les Redbirds ont totalisé 269 yards offensifs contre 105 pour Montana State, mais un blocage crucial de field goal en fin de match a permis aux Bobcats d’arracher la prolongation.
En prolongation, l’Illinois State a pris l’avantage en marquant un touchdown sur son premier jeu, mais la tentative de point supplémentaire a été bloquée. Montana State a ensuite répondu avec une séquence de jeu décisive, culminant avec le touchdown de Dowler qui a scellé la victoire. Jules Davis a joué un rôle clé dans cette séquence, gagnant des yards importants au sol.
La finale s’est déroulée devant 24 105 spectateurs, constituant la plus grande affluence pour un match de championnat FCS depuis 1996. Les Bobcats terminent la saison avec un bilan de 14 victoires et 2 défaites, dont une fiche parfaite de 8 victoires et 0 défaites dans la conférence Big Sky, remportant ainsi leurs 14 derniers matchs.
À retenir
- Montana State remporte son premier titre national FCS depuis 1984.
- Justin Lamson et Tacos Dowler ont été les artisans de la victoire des Bobcats.
- Le match a été marqué par des retournements de situation et une prolongation palpitante.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Yards à la passe de Justin Lamson | 280 |
| Réceptions de Tacos Dowler | 8 |
| Yards par jeu de Montana State | 15,6 |
| Nombre de spectateurs | 24 105 |
