Publié le 2024-02-29 10:00:00. Les chats ne communiquent pas de la même manière que les chiens, et leur langage reste souvent un mystère pour leurs propriétaires. Une nouvelle étude révèle que les miaulements ne sont pas aléatoires : les félins semblent adapter leur vocalisation en fonction du sexe de leur humain.
- Les chats miaulent en moyenne plus de deux fois plus souvent lorsqu’un homme rentre à la maison que lorsqu’une femme arrive.
- Cette différence de comportement ne dépend pas de l’âge, de la race ou du sexe du chat, ni de la taille du foyer.
- Les chercheurs pensent que les chats ajustent leur communication pour obtenir une réponse de la part des hommes, qui ont tendance à moins leur parler.
Longtemps, notre compréhension des salutations félines s’est basée sur des observations subjectives de propriétaires. Une équipe de chercheurs de l’Université d’Ankara, dirigée par Yasemin Salgirli Demirbas, a souhaité adopter une approche plus scientifique pour décrypter ce comportement. Pour ce faire, ils ont étudié 31 chats et leurs tuteurs principaux.
Les participants ont été équipés de caméras portables enregistrant les premières minutes de leur retour à domicile, dans des conditions aussi naturelles que possible. L’équipe a ensuite analysé les 100 premières secondes de chaque vidéo, en suivant 22 comportements différents, allant du nombre de miaulements aux signes de stress comme les bâillements.
L’analyse des centaines d’extraits a mis en évidence une tendance claire : les chats sont plus vocaux lorsqu’ils accueillent un homme. Cette différence s’observe non seulement dans le nombre de miaulements, mais aussi dans d’autres sons tels que les ronronnements et les roucoulements. En moyenne, les chats ont produit 4,3 miaulements dans les cent premières secondes après l’arrivée d’un homme, contre seulement 1,8 après celle d’une femme. Cette différence significative est restée constante, quel que soit l’âge, la race ou le sexe du chat, et quelle que soit la composition du foyer.
Selon les chercheurs, l’explication la plus plausible est liée aux habitudes de communication des humains. Les hommes ont tendance à moins parler à leurs chats et à moins réagir à leurs sollicitations. Les chats, conscients de cette différence, adapteraient leur comportement en augmentant leur production sonore pour attirer l’attention et obtenir une réponse.
Mais les salutations félines ne se limitent pas à la vocalisation. Les chats expriment également leur affection en levant la queue, en se frottant contre les jambes de leur propriétaire et en lui offrant leur tête. L’étude a également mis en évidence des comportements d’adaptation, tels que les bâillements, les étirements et les griffades, qui pourraient servir à réguler le stress et à exprimer le soulagement ressenti lors du retour de leur humain.
Ces résultats, issus d’une étude menée en Turquie sur un échantillon relativement restreint, nécessitent d’être confirmés par des recherches plus vastes à l’échelle internationale. Les chercheurs espèrent ainsi déterminer si ces différences de comportement liées au sexe se manifestent également dans d’autres cultures et contextes.
Pour l’heure, il semble que les hommes puissent s’attendre à un accueil plus enthousiaste de la part de leur chat qu’une femme.
Pour en savoir plus sur le comportement félin, vous pouvez consulter ces articles : Les chats préfèrent dormir sur le côté gauche, et il y a une raison évolutive à cela et Il en va de même pour les chats : les femelles vivent généralement plus longtemps que les mâles. Découvrez également l’étude révélant que les chats connaissent au moins 276 expressions faciales.
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