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Les députés ont voté en faveur de la réforme de la législation sur l’avortement en Angleterre et au Pays de Galles pour empêcher les femmes d’être poursuivies pour avoir mis fin à leur grossesse.
Dans une décision historique, la Chambre des communes a voté de 379 à 137 pour dépénaliser l’avortement par un amendement au projet de loi sur le crime et la police du gouvernement.
L’amendement déposé par la députée du travail de l’arrière-plan, Tonia Antoniazzi, empêcherait les femmes enquêtant, arrêtées, poursuivies ou emprisonnées pour avoir mis fin à leurs propres grossesses.
Le changement proposé à la loi couvrirait les circonstances où un avortement s’est produit 24 semaines ou plus dans la grossesse d’une femme, ainsi qu’une procédure qui a eu lieu sans l’accord de professionnels de la santé.
L’avortement est actuellement illégal en Angleterre et au Pays de Galles, mais permettant jusqu’aux 24 premières semaines d’une grossesse. Les licenciements peuvent être effectués après ce délai dans certaines circonstances, y compris si la vie de la femme est en danger.
Antoniazzi a qualifié la loi de «dépasser», affirmant que les femmes qui font face à une enquête criminelle sont souvent des «victimes très vulnérables» de la violence domestique, de la traite des êtres humains et des mariages forcés.
Il avait reçu le soutien de 176 députés avant le vote.
Des partenaires violents et des professionnels de la santé qui mettent fin à une grossesse en dehors de la loi existante seraient toujours confrontés à des enquêtes criminelles et à des poursuites.
Antoniazzi a fait valoir que près de 99% des avortements se produisent avant qu’une grossesse atteigne 20 semaines, ne laissant que 1% des femmes dans des «circonstances désespérées» qui nécessitaient «la compassion et non la criminalisation».
“Nous savons que plusieurs femmes sont toujours dans un système en attente d’une décision, accusée d’avoir enfreint cette loi. Ils ne peuvent pas se permettre d’attendre”, a déclaré Antoniazzi à la Chambre des communes.
Le député travailliste a déclaré que «le public soutient massivement ce changement» à chaque fournisseur d’avortement en Angleterre et au Pays de Galles et en faisant campagne pour mettre fin à la violence contre les femmes et les filles.
La députée travailliste Stella Creasy avait proposé un amendement rival qui consacrerait l’accès à l’avortement en tant que droit humain, en supprimant l’avortement du système de droit pénal et en protégeant les cliniciens ainsi que les femmes enceintes. Cet amendement n’a pas été voté.
Il n’a pas été soutenu par la British Medical Association ou le principal fournisseur d’avortement du Royaume-Uni, le British Grossancy Advisory Service – qui a tous deux soutenu l’amendement d’Antoniazzi.
Le député conservateur, le Dr Caroline Johnson, a déposé un amendement séparé qui obligerait une femme enceinte à avoir une consultation en personne avant de se voir prescrire une pilule pour la cessation d’une grossesse. Les députés l’ont rejeté par 379 voix à 117.
La Société pour la protection des enfants à naître a déclaré qu’elle était «horrifiée» par l’issue du vote, faisant valoir que le changement avait été effectué après «seulement quelques heures de débat».
Le directeur des politiques publiques de SPUC, Alithea Williams, a déclaré: “Si cette clause devient la loi, une femme qui interdit son bébé à tout moment de la grossesse, même quelques instants avant la naissance, ne commetrait pas une infraction pénale.”
Pour que la mesure de décriminalisation de l’avortement devienne la loi, l’amendement doit passer par les Communes et la Chambre des Lords.
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