La dette nationale américaine a franchi un cap symbolique, atteignant 38 000 milliards de dollars (environ 35 000 milliards d’euros) mercredi, au moment où le gouvernement fédéral est confronté à une impasse budgétaire. Cette accumulation record de dettes souligne une tendance à l’endettement de plus en plus rapide, avec des conséquences potentielles sur le pouvoir d’achat des Américains.
À retenir
- La dette nationale américaine a dépassé les 38 000 milliards de dollars, un niveau jamais atteint auparavant.
- L’augmentation d’un billion de dollars (environ 930 milliards d’euros) est la plus rapide observée en dehors de la période de la pandémie de COVID-19.
- Les coûts d’emprunt plus élevés et l’inflation sont des risques majeurs liés à cette dette croissante.
Contexte
Les États-Unis ont atteint les 34 000 milliards de dollars de dette en janvier 2024, puis les 35 000 milliards en juillet 2024 et les 36 000 milliards en novembre 2024. L’augmentation actuelle s’accélère, avec un rythme de 69 713,82 dollars (environ 64 500 euros) par seconde au cours de l’année écoulée, selon le Comité économique mixte.
Kent Smetters, du Penn Wharton Budget Model de l’Université de Pennsylvanie, qui a travaillé au département du Trésor sous l’administration de George W. Bush, explique que « une dette croissante au fil du temps conduit finalement à une inflation plus élevée, érodant le pouvoir d’achat des Américains ». Le Government Accountability Office met en évidence les impacts potentiels de cette dette sur les citoyens : des taux d’intérêt plus élevés pour les prêts immobiliers et automobiles, une baisse des salaires due à la réduction des investissements des entreprises, et une augmentation générale des prix des biens et services.
Ce qui change
Selon Michael Peterson, président-directeur général de la Fondation Peter G. Peterson, « atteindre 38 000 milliards de dollars de dette pendant une fermeture du gouvernement est le dernier signe troublant que les législateurs ne respectent pas leurs obligations budgétaires fondamentales ». Il souligne que les frais d’intérêt représentent désormais la partie du budget connaissant la croissance la plus rapide. Au cours de la dernière décennie, les États-Unis ont dépensé 4 000 milliards de dollars (environ 3 700 milliards d’euros) en intérêts, et devraient en dépenser 14 000 milliards (environ 13 000 milliards d’euros) au cours des dix prochaines années.
L’administration Trump affirme que ses politiques contribuent à maîtriser les dépenses publiques et à réduire le déficit. Selon une analyse récente du Département du Trésor, le déficit cumulé d’avril à septembre s’est élevé à 468 milliards de dollars (environ 430 milliards d’euros), le chiffre le plus bas depuis 2019. Kush Desai, porte-parole de la Maison Blanche, a déclaré que le président Trump a réduit le déficit de 350 milliards de dollars (environ 320 milliards d’euros) par rapport à la même période en 2024, en réduisant les dépenses et en augmentant les recettes.
Prochaines étapes
À ce stade, il est crucial de surveiller l’évolution du déficit budgétaire et les mesures prises par le gouvernement pour maîtriser la dette. Les prochaines décisions budgétaires et les négociations entre les partis politiques seront déterminantes pour l’avenir économique du pays.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Dette nationale brute | 38 000 milliards de dollars (environ 35 000 milliards d’euros) |
| Augmentation de la dette sur un an | 69 713,82 dollars par seconde |
| Dépenses d’intérêts (dernière décennie) | 4 000 milliards de dollars (environ 3 700 milliards d’euros) |
| Dépenses d’intérêts prévues (prochaine décennie) | 14 000 milliards de dollars (environ 13 000 milliards d’euros) |
Sources
Département du Trésor américain
Government Accountability Office
Penn Wharton Budget Model de l’Université de Pennsylvanie
Fondation Peter G. Peterson
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