Publié le 24 novembre 2023 10h30. Le romancier irlandais Joseph O’Connor a remporté le prestigieux prix « Livre irlandais de l’année » décerné par An Post pour son thriller historique captivant, « Les Fantômes de Rome ». Cette distinction récompense une œuvre saluée pour son écriture soignée et sa pertinence face aux enjeux contemporains.
- « Les Fantômes de Rome » a été désigné Livre irlandais de l’année par An Post.
- Le roman, situé dans la Rome occupée par les nazis, a triomphé face à cinq autres finalistes.
- Il s’agit du deuxième volet de la trilogie « Escape Line » de Joseph O’Connor.
L’annonce du lauréat a été faite hier soir lors d’une émission spéciale diffusée sur RTÉ One. Le roman de Joseph O’Connor s’est imposé parmi une sélection de six titres, tous lauréats de leur propre catégorie lors des récents An Post Irish Book Awards. « Les Fantômes de Rome » a notamment devancé « Quatre-vingt-dix-neuf mots pour la pluie (et un pour le soleil) » de l’écrivain Manchán Magan, disparu récemment, ainsi que « Nidification » de Roisín O’Donnell, « Solo » de Gráinne O’Brien, « Heart on My Sleeve », l’autobiographie du joueur de rugby Andrew Porter, et « Le temps de la vérité : mon père Jason et ma recherche de justice et de guérison » de Sarah Corbett Lynch.
Ce prix consacre le deuxième tome de la trilogie « Escape Line », dont le premier volet, « My Father’s House », avait déjà rencontré un vif succès, se vendant à plus de 150 000 exemplaires en langue anglaise. Joseph O’Connor travaille actuellement sur le dernier roman de cette trilogie, dont la sortie est prévue pour début 2027.
Le jury, présidé par Paul Howard, a souligné la difficulté de choisir un seul vainqueur parmi des œuvres d’une qualité exceptionnelle.
« On nous a donné six livres à lire, chacun étant exceptionnel dans sa classe. Comme l’a dit l’un des juges : « C’est comme comparer le meilleur film que vous ayez jamais vu avec le meilleur morceau de musique que vous ayez jamais entendu. » C’était très difficile, c’est pourquoi il nous a fallu près de quatre heures pour trouver un vainqueur. »
Paul Howard, président du jury
Howard a également précisé que le choix final s’est porté sur un roman qui a unanimement séduit les membres du jury.
« En fin de compte, nous avons choisi un livre que nous étions tous heureux d’appeler le livre irlandais de l’année. C’est un bel écrit ainsi qu’un morceau de fiction historique passionnant. Le thème des bonnes personnes qui s’opposent aux maux du fascisme a une forte résonance pour l’époque dans laquelle nous vivons. »
Paul Howard, président du jury