L’incertitude plane sur la participation de Karl-Anthony Towns au match de ce jeudi face aux Pacers de l’Indiana. L’intérieur vedette des Knicks de New York souffre de douleurs au genou gauche et son statut est classé comme « douteux ».
Selon Stefan Bondy, l’absence de Towns est probable, rejoignant celle de Josh Hart et Mitchell Robinson. Bien que sujet à quelques pépins physiques cette saison, Towns n’avait manqué qu’un seul match avant cette incertitude, une rencontre contre le Magic d’Orlando le 7 décembre dernier. Les Knicks avaient alors su s’imposer 106 à 100 malgré son absence.
Towns était revenu sur les parquets pour le match suivant, face aux Raptors de Toronto, et avait contribué à une série de cinq victoires consécutives. Cette dynamique positive avait permis aux Knicks de se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe NBA, où ils ont brillé.
Ils ont d’abord largement battu les Raptors de Toronto (117-101), avant de s’imposer face au Magic d’Orlando, qui avait éliminé le Miami Heat, sur le score de 132 à 120, assurant ainsi leur place en finale. Les Knicks ont ensuite dominé les San Antonio Spurs (124-113). Lors de sa dernière apparition, Towns a joué 30 minutes, inscrivant 16 points (6 sur 12 au tir), captant 11 rebonds et réalisant deux interceptions.
Pour sa deuxième saison complète avec les Knicks, Towns s’est affirmé comme un joueur clé. Il affiche une adresse au tir de 47 % et 36 % à trois points, avec des moyennes de 22,4 points, 11,9 rebonds, 3,2 passes décisives et près d’un contre par match en 24 rencontres.
Les Knicks présentent un bilan de 18 victoires pour 7 défaites avant le match de jeudi, se positionnant derrière les Detroit Pistons, leaders de la Conférence Est avec 21 victoires pour 5 défaites. La rencontre entre New York et l’Indiana débutera à 19h, heure de l’Est (01h00, heure française, le vendredi 22 décembre).
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