Les Lions et les Dolphins ont été sacrés champions des compétitions de cricket de première classe et de one-day en Afrique du Sud, malgré l’arrêt prématuré des championnats en raison de la pandémie de coronavirus. Cette décision, prise par Cricket South Africa (CSA), récompense les équipes en tête des classements respectifs.
Graeme Smith, directeur par intérim du cricket, avait recommandé d’attribuer les titres en fonction des positions au classement, une proposition approuvée par le conseil d’administration et le conseil des membres de la CSA, composé des présidents des 13 provinces. Ainsi, la Mzansi Super League (MSL), un tournoi de Twenty20, remporté par les Paarl Rocks en 2019/20, reste la seule compétition de franchise à avoir atteint son terme cette saison.
L’avenir de la MSL est toutefois incertain. La CSA n’a pas réussi à vendre les droits de diffusion pour les deux premières éditions, ce qui a engendré des coûts importants, estimés à environ 120 millions de rands (6,8 millions de dollars) par an. Selon des sources proches de la CSA, la tenue d’une nouvelle saison de la MSL est peu probable si elle continue à peser sur les finances de l’organisation. Des discussions sont actuellement en cours pour déterminer la suite.
La recherche de sponsors pour le championnat national de cricket, qui se déroule sur quatre jours, rencontre également des difficultés, la compétition s’étant déroulée sans soutien financier d’entreprises pour la deuxième année consécutive. Les Lions, basés à Johannesburg, conservent leur titre de champions du format, malgré le départ de leur entraîneur principal, Enoch Nkwe, nommé à un poste au sein de l’équipe nationale en septembre 2019. Il a été remplacé par Wandile Gwazu, qui a connu une première saison réussie avec quatre victoires en huit matchs, soit le double de celles de leurs rivaux, les Titans.
La coupe de one-day, initialement prévue avec des phases éliminatoires et une finale, a été interrompue avant d’atteindre son point culminant. Les Dolphins, avec sept victoires en dix matchs, ont été couronnés champions et recevront 40 % des prix en argent, offerts par la société de services financiers Momentum. Le reste sera réparti entre les trois autres équipes qualifiées pour les demi-finales : les Lions, les Warriors et les Knights (respectivement 30 %, 15 % et 15 %).
Au niveau provincial, les titres de la compétition de première classe sur trois jours et de la coupe de one-day ont été attribués conjointement aux équipes en tête de leurs poules respectives. Easterns (poule A) et Kwa-Zulu Natal (poule B) se partagent la coupe de trois jours, tandis que Free State (poule A) et Northern Cape sont co-vainqueurs de la coupe de one-day. Easterns a obtenu ce titre grâce à un calcul de points moyens, ayant disputé un match de moins que ses concurrents.
« C’est sans aucun doute la manière la plus équitable de déterminer les vainqueurs dans ces circonstances », a déclaré Graeme Smith. « Dans les compétitions provinciales, où certaines équipes ont joué plus de matchs que d’autres, nous avons utilisé le nombre moyen de points par match pour établir le classement final. »
Enfin, la ligue provinciale féminine T20 a été remportée par la Province de l’Ouest, qui a terminé en tête du groupe « Top 6 » avec sept victoires en huit matchs. Elles ont manqué de peu le titre de la compétition de cinquante overs, finissant derrière North West, qui a remporté cette coupe.
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