Publié le 30 décembre 2025 à 06h00. L’analyse des pertes russes en Ukraine, menée par la BBC, révèle une accélération inquiétante des décès de soldats au cours des dix derniers mois, corrélée à l’intensification des efforts de paix et aux initiatives diplomatiques américaines.
- Les nécrologies de soldats russes ont augmenté de 40 % sur un an, en 2025.
- La BBC a confirmé les noms de près de 160 000 soldats russes tués depuis le début de l’invasion en février 2022.
- Le nombre de « volontaires » rejoignant les rangs russes a considérablement augmenté, représentant désormais un tiers des pertes.
Les pertes de l’armée russe en Ukraine connaissent une hausse plus rapide que lors de toute autre période depuis le lancement de l’invasion en 2022, selon une analyse approfondie menée par le service russe de la BBC en collaboration avec le média indépendant Mediazona et un groupe de volontaires. Cette augmentation des décès coïncide avec une intensification des efforts diplomatiques visant à trouver une issue au conflit, notamment sous l’impulsion de l’administration américaine.
L’étude révèle que les nécrologies de soldats russes publiées dans les sources d’information russes ont augmenté de 40 % sur un an en 2025. Au total, la BBC a pu confirmer l’identité de près de 160 000 soldats russes tués au combat en Ukraine depuis le début de la guerre.
L’équipe de la BBC a constitué une liste exhaustive de personnes identifiées, en s’appuyant sur des rapports officiels, des articles de presse, des publications sur les réseaux sociaux, des monuments commémoratifs et des informations recueillies sur les lieux de sépulture.
Le bilan réel des pertes russes est vraisemblablement bien plus élevé. Des experts militaires consultés par la BBC estiment que l’analyse des données disponibles – cimetières, monuments aux morts, nécrologies – ne représente qu’entre 45 % et 65 % du nombre total de décès. Sur cette base, le nombre de morts russes pourrait se situer entre 243 000 et 352 000.
L’évolution du nombre de notices nécrologiques constitue un indicateur préliminaire des pertes confirmées, bien que certaines nécessitent une vérification supplémentaire. Elle permet également de mesurer l’intensité des combats au fil du temps.
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L’année 2025 a débuté avec un nombre relativement faible de notices nécrologiques en janvier, par rapport aux mois précédents. Ce chiffre a connu une augmentation en février, après les premières discussions directes entre le président américain Donald Trump et Vladimir Poutine concernant une possible fin de la guerre en Ukraine. Un nouveau pic a été observé en août, coïncidant avec la rencontre des deux présidents en Alaska, perçue comme un succès diplomatique pour la Russie et la fin de son isolement international.
En octobre, l’annulation du second sommet prévu entre la Russie et les États-Unis, suivie en novembre de la présentation d’une proposition de paix en 28 points par les États-Unis, a entraîné une moyenne de 322 nécrologies publiées par jour, soit le double de la moyenne enregistrée en 2024.
Il est difficile d’attribuer directement l’augmentation des pertes russes à un seul facteur. Le Kremlin considère toutefois que les gains territoriaux constituent un moyen d’influencer les négociations avec les États-Unis en sa faveur. Le conseiller de Poutine, Iouri Ouchakov, a récemment souligné que les « succès récents » avaient eu un impact positif.
L’histoire de Murat Moukachev illustre la complexité de la situation. Militant engagé et opposant au régime, il a été contraint de s’enrôler dans l’armée après avoir été condamné à 10 ans de prison pour des accusations de trafic de drogue, qu’il a toujours contestées.
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Moukachev, qui avait participé à des manifestations contre les violences policières et en faveur des droits LGBT, avait ouvertement condamné l’invasion de l’Ukraine sur les réseaux sociaux. Arrêté en 2024 et accusé de trafic de drogue, il s’est vu proposer un contrat avec le ministère de la Défense en échange de sa liberté. Une pratique courante, selon ses proches, pour forcer les individus à s’enrôler.
Il a initialement refusé l’offre et a été condamné à 10 ans de prison. Cependant, en novembre 2024, il a changé d’avis, espérant bénéficier des promesses de Donald Trump de mettre fin rapidement à la guerre et obtenir sa libération avant la conclusion d’un éventuel accord de paix. Ses amis ont déclaré qu’il voyait cela comme une opportunité d’éviter une longue peine de prison.
Murat Moukachev a été tué au combat dans la région de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine, le 11 juin 2025. Comme lui, la majorité des Russes tués au front en 2025 n’avaient aucun lien avec l’armée au début de l’invasion.
Depuis la bataille pour Avdiivka en octobre 2023, le nombre de victimes parmi les « volontaires » n’a cessé d’augmenter. Ces derniers, qui se sont engagés de leur propre gré, représentent désormais la majorité des nouvelles recrues russes, par opposition aux soldats professionnels et à ceux mobilisés.
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Pour compenser les pertes, les autorités locales offrent des primes importantes, ciblent les personnes endettées et mènent des campagnes de recrutement dans les universités et les écoles professionnelles, évitant ainsi le recours à une mobilisation générale.
Selon Dmitri Medvedev, chef adjoint du Conseil national de sécurité, 336 000 personnes se sont engagées dans l’armée entre janvier et octobre, soit plus de 30 000 par mois. L’OTAN estime que 25 000 soldats russes meurent chaque mois. Si ces chiffres sont exacts, la Russie parvient à recruter plus de soldats qu’elle n’en perd.
Les témoignages de familles et les nécrologies indiquent que la plupart des nouveaux combattants se sont engagés volontairement, bien que des pressions et des actes de coercition aient été signalés, notamment à l’encontre des recrues régulières et des personnes accusées d’infractions pénales. Certains sont attirés par la promesse de gains financiers importants, pouvant atteindre 10 millions de roubles (environ 128 000 dollars) par an, bien que les contrats signés depuis septembre 2022 soient automatiquement renouvelés jusqu’à la fin de la guerre.
Selon l’OTAN, le nombre total de morts et de blessés russes dans la guerre s’élève à 1,1 million, dont 250 000 décès. Ces estimations concordent avec celles de la BBC, qui ne comptabilise pas les combattants des milices des régions occupées de l’est de l’Ukraine (entre 21 000 et 23 500).
Les pertes ukrainiennes sont également considérables. Le président Zelensky a estimé en février dernier le nombre de morts à 46 000 et le nombre de blessés à 380 000. Des dizaines de milliers d’autres sont portés disparus ou retenus captifs. Selon d’autres estimations, le nombre de morts ukrainiens s’élève à 140 000 à ce jour.