Publié le 19 novembre 2025 à 03h55 HE. Les Orioles de Baltimore et les Angels de Los Angeles ont échangé des joueurs clés dans une transaction qui vise à combler des lacunes importantes dans leurs effectifs respectifs, alors que la saison morte de la MLB bat son plein.
- Les Orioles ont acquis le voltigeur Taylor Ward des Angels en échange du lanceur droitier Grayson Rodriguez.
- Baltimore cherchait à renforcer son attaque avec un frappeur de puissance, tandis que Los Angeles espère relancer la carrière de Rodriguez, un ancien espoir prometteur.
- L’échange intervient après une saison 2025 difficile pour Rodriguez, marquée par une blessure au coude qui l’a empêché de jouer.
Dans une transaction surprenante, les Orioles de Baltimore ont mis la main sur le voltigeur Taylor Ward des Angels de Los Angeles mardi, en échange du lanceur droitier Grayson Rodriguez. Cet échange, un contre un, répond à des besoins précis des deux équipes, alors qu’elles se préparent pour la saison 2026.
Baltimore, qui a terminé la saison 2025 avec un manque de puissance offensive au champ extérieur, a ciblé Ward, qui entame sa dernière année avant de devenir agent libre. L’acquisition de Ward devrait apporter une présence offensive fiable et expérimentée à la formation des Orioles.
De leur côté, les Angels, en quête d’un lanceur de premier plan pour leur rotation, misent sur le potentiel de Rodriguez. Le jeune droitier, âgé de 26 ans, avait montré des signes prometteurs lors de ses deux premières saisons dans les ligues majeures, affichant une moyenne de points mérités (MPM) de 4,11 avec 259 retraits au bâton en 238⅔ manches lancées entre 2023 et 2024. Cependant, une blessure au coude survenue au printemps 2025 l’a contraint à subir une intervention chirurgicale pour enlever des fragments d’os, le tenant éloigné des terrains toute l’année.
Les médecins s’attendent à ce que Rodriguez soit prêt pour le camp d’entraînement de printemps, ce qui offre aux Angels un espoir de voir leur investissement porter ses fruits.
Ward, qui aura 32 ans le mois prochain, a connu une transformation remarquable au cours de sa carrière. Initialement repêché comme receveur en 2015, il a ensuite évolué au poste de troisième but avant de finalement s’établir au champ gauche. Son adaptation la plus significative a été de modifier sa mécanique de frappe pour adopter une approche patiente et puissante, qui a pleinement éclos au cours des deux dernières saisons. Entre 2024 et 2025, Ward a maintenu une moyenne au bâton de .237, une présence sur les buts de .320 et une moyenne de puissance de .450, frappant 61 circuits et produisant 178 points. Il s’est également classé 25e parmi 316 frappeurs en termes de taux de contact.
En cédant Ward, les Angels ont allégé une surabondance de voltigeurs de coin, qui comprenait également Mike Trout, Jo Adell et Jorge Soler. Ils pourraient toujours chercher à ajouter un joueur de champ centre à leur formation. Du côté des Orioles, Ward apportera une production plus constante au champ extérieur, aux côtés de Colton Cowser et Tyler O’Neill.
Les Orioles étaient déjà considérés comme une équipe agressive sur le marché des joueurs autonomes, et le départ de Rodriguez ne fait qu’accentuer leur besoin de renforcer leur rotation de lanceurs. Rodriguez était autrefois considéré comme un pilier potentiel de la rotation des Orioles, affichant une MPM de 2,26 lors de ses 12 dernières départs de sa saison recrue en 2023. Il avait également commencé 2024 avec une MPM de 3,86 et 130 retraits au bâton en 116⅔ manches jusqu’à la fin juillet, avant d’être contraint de mettre fin à sa saison en raison d’une blessure au muscle latissimus dorsi.
Sa présence était l’une des principales raisons pour lesquelles la direction des Orioles n’avait pas agi de manière plus agressive pour acquérir de l’aide extérieure. Sa blessure est devenue l’une des principales raisons pour lesquelles l’équipe n’a pas atteint ses objectifs en 2025.
