Publié le 26 janvier 2024 18:45. Plusieurs joueurs de la LNH attendent avec impatience de connaître leur sélection pour les prochains Jeux olympiques, tandis que l’annonce de l’équipe canadienne a suscité une joie particulière chez un vétéran de la Floride.
- L’attaquant de la Floride, Patrice Marchand, a été sélectionné pour représenter le Canada aux Jeux olympiques, un rêve de longue date pour le joueur de 37 ans.
- Plusieurs joueurs, dont Seth Jones et Adam Fox, ont reçu des nouvelles de leur fédération nationale concernant leur participation potentielle.
- Des joueurs comme Aleksander Barkov et Matthew Tkachuk, bien que faisant partie des discussions initiales, pourraient ne pas participer en raison de blessures.
La sélection des équipes nationales pour les Jeux olympiques est toujours une période d’incertitude pour les joueurs de hockey de niveau élite. L’exclusion d’un rêve olympique peut être dévastatrice, mais fait partie intégrante de la carrière d’un athlète de haut niveau. Il s’agit d’oser viser l’excellence et d’accepter la déception qui peut en découler.
L’entraîneur de la Floride, Paul Maurice, a souligné l’importance de cette sélection pour Patrice Marchand.
« Il a remporté deux Coupes Stanley, participé aux Quatre Nations, gagné le trophée Conn Smythe et, à mon avis, il a joué le meilleur hockey de sa carrière au cours des 27 derniers matchs. L’équipe Canada a une sacrée équipe. »
Paul Maurice, entraîneur de la Floride
Pour Marchand, cette opportunité est d’autant plus significative qu’il a été invité au camp du Canada avant les Jeux olympiques de Sotchi en 2014, sans toutefois être retenu. Il a ensuite dû regarder, impuissant, les deux éditions suivantes où la LNH n’a pas autorisé ses joueurs à participer. Il s’agit maintenant pour lui de réaliser un rêve d’enfant, en portant le maillot de l’équipe nationale canadienne et en suivant les traces de ses idoles.
Le joueur de 37 ans, actuellement le meilleur pointeur de la Floride avec 45 points (23 buts et 22 passes décisives) en 38 matchs, a exprimé son enthousiasme.
« Des tournois incroyables ont été organisés – la Coupe du monde et les Quatre Nations – mais essayer de reproduire les Jeux olympiques ne sera jamais possible en raison de l’histoire et de ce que cela signifie pour les individus du pays. »
Patrice Marchand, attaquant de la Floride
Il a ajouté :
« On peut sentir l’enthousiasme depuis l’annonce de notre retour. Il y a tellement de fierté à en faire partie. C’est un sentiment assez incroyable. »
Patrice Marchand, attaquant de la Floride
Parallèlement, d’autres joueurs attendent leur destin. Le défenseur des Panthers, Seth Jones, espère recevoir de bonnes nouvelles du directeur général américain, Billy Guerin, avant la révélation de la liste vendredi au Today Show sur NBC. Le défenseur des Rangers, Adam Fox, a quant à lui appris de Guerin qu’il n’avait pas été sélectionné. Les attaquants de New York, Vincent Trocheck et J.T. Miller, sont également en lice pour l’équipe américaine. Du côté suédois, ce sont le défenseur de la Floride, Gustav Forsling, et l’attaquant des Rangers, Mika Zibanejad, qui sont pressentis. La Finlande compte sur les attaquants des Panthers, Anton Lundell et Eetu Luostarinen, ainsi que le défenseur Niko Mikkola.
L’attaquant de la Floride, Aleksander Barkov, avait été nommé sur la liste finlandaise en juin, mais ne pourra pas participer en raison d’une opération au genou subie en septembre. Matthew Tkachuk, également des Panthers, qui doit faire ses débuts dans la saison après une intervention chirurgicale, figure parmi les six premiers joueurs annoncés par les États-Unis. Il s’entraînait jeudi avec un maillot sans contact et ne participera pas à la Classique hivernale.
À lire aussi
