Les partis républicains de deux comtés texans renoncent à leur projet de dépouillement manuel des bulletins de vote lors des primaires de mars, invoquant des difficultés d’organisation et des contraintes budgétaires. Cette décision intervient alors que l’idée d’un comptage manuel, promue par certains militants, suscite des interrogations quant à sa faisabilité et à son coût.
À retenir
- Le parti républicain du comté de Dallas a abandonné son projet faute de suffisamment de bénévoles et de ressources financières.
- Le parti républicain du comté de Hays a rencontré des obstacles liés au respect des lois électorales fédérales, notamment en matière d’accessibilité pour les électeurs handicapés.
- Plusieurs autres comtés texans avaient envisagé le dépouillement manuel, mais seuls ceux de Gillespie et d’Eastland maintiennent leur intention.
Contexte
Au Texas, l’organisation des primaires incombe aux partis politiques, et non aux autorités locales, ce qui leur confère un rôle important dans l’administration des élections. Traditionnellement, les deux partis, démocrate et républicain, collaborent et sous-traitent certaines tâches aux responsables électoraux des comtés, les dépenses étant ensuite remboursées par le secrétaire d’État du Texas.
L’année dernière, au moins une demi-douzaine de comtés texans ont exploré la possibilité de compter manuellement les bulletins de vote, une démarche qui aurait nécessité une organisation distincte de celle des démocrates et au niveau de chaque circonscription. Cette initiative s’inscrit dans un contexte de remise en question de la fiabilité des machines de vote, alimenté par des allégations infondées de fraude électorale.
Ce qui change
Le parti républicain du comté de Dallas, le deuxième plus peuplé de l’État, avait initialement prévu de recruter plus de 3 000 volontaires pour effectuer le dépouillement manuel. Il n’a finalement pu enrôler qu’entre 1 300 et 1 500 personnes, selon Allen West, le président du parti dans ce comté, un ancien membre du Congrès de Floride.
« C’est un délit de deuxième degré si vous n’êtes pas en mesure de compter les bulletins de vote à temps et de les soumettre, et nous ne voulons pas mettre les gens dans cette position », a déclaré Allen West. Le parti avait collecté 500 000 dollars (environ 460 000 euros) pour financer ce projet, mais estimait avoir besoin de 150 000 dollars (environ 140 000 euros) supplémentaires. Les donateurs se verront proposer un remboursement.
Dans le comté de Hays, la présidente du parti, Michelle M. López, a expliqué dans une lettre du 22 décembre que l’impossibilité d’obtenir suffisamment de machines à voter pour les électeurs handicapés et le manque de données de vote nécessaires à la consolidation des résultats avaient rendu le dépouillement manuel trop risqué.
« Continuer sans ces éléments aurait exposé notre parti et nos électeurs à des risques juridiques, financiers et opérationnels importants, et aurait pu porter atteinte à l’intégrité même que nous nous efforçons de défendre », a-t-elle écrit.
Prochaines étapes
Les responsables républicains des comtés de Dallas et de Hays utiliseront donc des machines à compter les bulletins de vote pour les primaires du 3 mars, qui comprendront des élections au Sénat, à la Chambre des représentants, au poste de gouverneur et à d’autres fonctions. Allen West a indiqué que le parti pourrait reconsidérer la question du dépouillement manuel en 2028.
Beverly Foley, une militante républicaine favorable au comptage manuel, a précisé que le comté de Denton avait également voté contre cette méthode. Seuls les comtés de Gillespie et d’Eastland maintiennent leur intention de procéder au dépouillement manuel, selon leurs présidents respectifs, Tom Marschall et Robin Hayes.
Chiffres clés
- 3 000 : Nombre de bénévoles initialement visé par le parti républicain du comté de Dallas pour le dépouillement manuel.
- 1 300-1 500 : Nombre de bénévoles finalement recrutés dans le comté de Dallas.
- 500 000 $ : Montant collecté par le parti républicain du comté de Dallas pour financer le projet de dépouillement manuel (environ 460 000 euros).
- 150 000 $ : Montant supplémentaire estimé nécessaire par le parti républicain du comté de Dallas (environ 140 000 euros).
Sources
Déclaration d’Allen West, président du parti républicain du comté de Dallas.
Lettre de Michelle M. López, présidente du parti républicain du comté de Hays, datée du 22 décembre.