Publié le 23 décembre 2025 à 20h43. Un programme d’aide aux sinistrés financé par le gouvernement fédéral a débuté dans le comté de Pinellas, en Floride, avec la remise d’un chèque à une famille de Seminole touchée par les ouragans de la saison 2024.
- Plus de 3 700 habitants du comté de Pinellas ont déjà sollicité l’aide du programme People First Hurricane Recovery.
- Un financement de 813 millions de dollars (environ 756 millions d’euros) est disponible pour les réparations, la reconstruction et l’achat de logements hors des zones inondables.
- L’aide est accessible aux personnes dont les revenus ne dépassent pas 120 % du revenu médian régional.
Christian Piccion, sa femme et leur petite fille sont les premiers bénéficiaires de ce dispositif, baptisé People First Hurricane Recovery. Le chèque de secours leur a été remis lundi par Brian Scott, le président de la commission du comté de Pinellas. La famille avait été contrainte de se reloger à deux reprises durant la saison cyclonique particulièrement active de 2024, en raison des ouragans Idalia, Helene et Milton.
M. Piccion avait été l’un des premiers à se rendre dans un centre de ressources de Saint-Pétersbourg en octobre pour demander de l’aide. Il a souligné la simplicité de la procédure et l’efficacité du personnel.
« C’est incroyable. Évidemment, voir le commissaire ici a été une grande surprise. »
Christian Piccion, bénéficiaire de l’aide
Le programme People First, financé par le Département américain du logement et du développement urbain (HUD), s’adresse aux résidents du comté de Pinellas qui ont subi des dommages suite aux ouragans Idalia, Helene ou Milton et qui ont encore des besoins non satisfaits. Les propriétaires peuvent obtenir des fonds pour réparer, reconstruire ou remplacer leur habitation, ou se faire rembourser des travaux déjà effectués. Une aide est également prévue pour les acquéreurs potentiels éligibles, afin de leur permettre d’acheter une résidence sûre en dehors des zones inondables.
Des fonds sont également alloués à la réparation ou à la reconstruction de logements abordables. Les habitants peuvent également obtenir des remboursements pour des dépenses liées à la catastrophe, telles que le loyer, les mensualités hypothécaires ou les factures d’énergie. Brian Scott a insisté sur l’urgence de cette aide, plus d’un an après le passage dévastateur des ouragans Hélène et Milton.
« Ce type d’aide vitale ne peut pas arriver assez rapidement pour les personnes qui sont encore en convalescence. Nous avons littéralement des centaines de millions de dollars à distribuer. Il ne s’agit pas d’une aide gouvernementale, mais de remettre l’argent entre les mains des gens pour qu’ils puissent se reconstruire. »
Brian Scott, président de la commission du comté de Pinellas
L’onde de tempête provoquée par l’ouragan Hélène avait inondé la maison du propriétaire de M. Piccion, qui lui avait alors proposé de l’aider à déménager. Après un premier déplacement, l’ouragan Milton a à nouveau contraint la famille à quitter son domicile pendant plus d’un mois. M. Piccion a évoqué le fardeau financier et le stress liés à ces multiples relocalisations, notamment avec une femme enceinte.
M. Piccion encourage vivement les autres habitants du comté à solliciter l’aide disponible. Il a précisé que le personnel l’avait informé de son éligibilité et l’avait incité à compléter sa demande au plus vite. L’argent reçu par la famille Piccion servira de fonds d’urgence.
Les responsables du comté espèrent que les premiers chèques seront distribués d’ici Noël. Le programme People First priorise les résidents à faible revenu, conformément aux directives fédérales, mais l’aide est accessible à toute personne dont les revenus ne dépassent pas 120 % du revenu médian régional (87 600 $ pour une personne seule, 125 150 $ pour une famille de quatre personnes). L’aide aux propriétaires n’est pas soumise à des restrictions de revenus.
Pour plus d’informations sur le programme People First Hurricane Recovery, consultez le site internet dédié. Les habitants de Saint-Pétersbourg peuvent également se renseigner sur le programme Sunrise St. Pete, qui utilise les mêmes subventions fédérales, en visitant ce site web.
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