Publié le 10 novembre 2023 04:18:00. Après 40 jours de paralysie, le gouvernement fédéral américain se rapproche d’une réouverture grâce à un accord fragile au Sénat, mais des tensions persistent au sein du parti démocrate concernant les concessions consenties sur les subventions à l’assurance maladie.
- Le Sénat américain a donné son feu vert à un projet de loi de financement temporaire qui permettrait de rouvrir les administrations fédérales jusqu’au 30 janvier.
- L’accord inclut également la promesse d’un vote en décembre sur l’extension des subventions à l’assurance maladie, une priorité pour les démocrates.
- La fermeture a eu des conséquences concrètes sur des millions d’Américains, notamment des retards dans l’aide alimentaire et des perturbations importantes dans le transport aérien.
Un accord a finalement été trouvé au Sénat pour mettre fin à la plus longue fermeture du gouvernement américain depuis 2013. Le vote procédural, adopté par 60 voix contre 40, a permis de débloquer un projet de loi déjà approuvé par la Chambre des représentants. Ce texte prévoit le financement des administrations fédérales jusqu’au 30 janvier et comprend un ensemble de trois projets de loi de crédits pour une année complète.
Si le Sénat adopte définitivement le projet de loi, il devra ensuite être approuvé par la Chambre des représentants et signé par le président Donald Trump. Ce processus pourrait prendre plusieurs jours, mais l’espoir d’une résolution est palpable. Le président Trump a d’ailleurs déclaré aux journalistes à la Maison Blanche :
« Il semble que nous approchions très près de la fin du confinement. »
L’accord a été rendu possible grâce à l’intervention de plusieurs sénateurs démocrates, dont Maggie Hassan et Jeanne Shaheen du New Hampshire, ainsi qu’Angus King, indépendant du Maine. En contrepartie, les républicains se sont engagés à voter en décembre sur l’extension des subventions accordées au titre de la loi sur les soins abordables (ACA), également connue sous le nom d’Obamacare. Ces subventions, qui aident les Américains à faible revenu à payer leur assurance maladie, étaient une condition sine qua non pour les démocrates.
La fermeture, qui a débuté il y a 40 jours, a eu des répercussions considérables sur la vie quotidienne des Américains. Quelque 2,2 millions de fonctionnaires fédéraux ont été mis au chômage technique, l’aide alimentaire a été retardée, et les parcs nationaux ont été fermés. Le secteur aérien a également été fortement touché, avec plus de 2 700 vols annulés et près de 10 000 retards enregistrés la veille, selon les données de la plateforme de suivi FlightAware. Les aéroports de New York, Chicago et Atlanta ont été particulièrement affectés. FlightAware
Le projet de loi prévoit également de protéger les emplois des fonctionnaires fédéraux jusqu’au 30 janvier, bloquant ainsi la campagne de réduction des effectifs initiée par l’administration Trump. Selon les archives fédérales, environ 300 000 employés pourraient quitter le gouvernement d’ici la fin de l’année en raison de ces efforts de réduction.
Cependant, l’accord a suscité des critiques au sein du parti démocrate. Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a voté contre la mesure, estimant qu’elle ne répondait pas pleinement aux préoccupations des démocrates. Sur X (anciennement Twitter), la sénatrice Jeanne Shaheen a déclaré :
« Depuis plus d’un mois, j’ai clairement indiqué que mes priorités étaient à la fois de rouvrir le gouvernement et de prolonger les crédits d’impôt améliorés pour les primes de l’ACA. C’est notre meilleure voie pour atteindre ces deux objectifs. »
Le représentant Ro Khanna a également exprimé son mécontentement sur X, remettant en question l’efficacité du leadership de Chuck Schumer :
« Le sénateur Schumer n’est plus efficace et devrait être remplacé. Si vous ne pouvez pas mener le combat pour empêcher la montée en flèche des primes de soins de santé pour les Américains, pour quoi lutterez-vous ? »
Les experts estiment que les primes d’assurance maladie Obamacare pourraient doubler en moyenne en 2026 si les subventions de l’ère pandémique ne sont pas prolongées. La période d’inscription à l’ACA se termine le 15 janvier, laissant encore une fenêtre d’opportunité pour une action législative.
Par ailleurs, le projet de loi rétablirait le financement du programme de bons d’alimentation SNAP, qui aide plus de 42 millions d’Américains à faible revenu à payer leurs courses. Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, avait averti que la poursuite de la fermeture pourrait entraîner une multiplication des vols bloqués ou supprimés à l’approche des vacances de Thanksgiving, le 27 novembre.
Le sénateur Thom Tillis, républicain de Caroline du Nord, a souligné que la pression exercée par les conséquences de la fermeture avait finalement conduit à un accord.
« Les températures baissent, la pression atmosphérique augmente à l’extérieur et tout d’un coup, il semble que les choses vont s’arranger. »
Le conseiller économique de la Maison Blanche, Kevin Hassett, a mis en garde contre les risques pour la croissance économique si la fermeture se prolongeait, en particulier si le transport aérien ne revenait pas à la normale d’ici Thanksgiving.