Le Vatican s’apprête à célébrer un jubilé éducatif exceptionnel, couronnant l’œuvre de saint John Henry Newman par le titre de Docteur de l’Église. Cette reconnaissance, annoncée lors d’une conférence de presse du Saint-Siège, s’inscrit dans un programme d’événements soulignant l’importance de l’éducation catholique et promouvant un pacte mondial pour l’accès à l’enseignement.
L’événement central de ce jubilé sera la proclamation officielle de saint Newman comme Docteur de l’Église, le 1er novembre prochain. Le cardinal José Tolentino Mendonça, ministre de la Culture et de l’Éducation du Saint-Siège, a expliqué que le pape François a souhaité associer ce jubilé à une figure emblématique de la pensée éducative : « Le Saint-Père a décidé d’associer l’événement éducatif jubilaire à un éducateur extraordinaire et grand inspirateur de la philosophie éducative : saint Newman. » À cette occasion, saint Newman deviendra également le saint patron de la mission éducative de l’Église, suivant ainsi l’exemple de saint Thomas d’Aquin.
La célébration débutera le 27 octobre par une messe célébrée par le pape. Le lendemain, le 28 octobre, le Saint-Siège marquera le 60e anniversaire de la Déclaration du Concile Vatican II sur l’éducation catholique. Des moments de prière et de réflexion seront organisés à cette occasion, et un document pontifical, rédigé par le pape Léon XIV, sera publié pour approfondir la portée de ce texte fondateur.
Par ailleurs, ce jubilé sera l’occasion de relancer le Pacte mondial sur l’éducation, une initiative lancée par le pape François. Un colloque international sur l’éducation se tiendra également à la salle de concert de l’avenue de la réconciliation, en parallèle d’autres activités pédagogiques prévues les 30 et 31 octobre dans l’église Saint-Laurent et la salle Saint-Pie X, près du Vatican. Le 31 octobre, le pape recevra également une audience avec des éducateurs.
Le cardinal Mendonça a souligné l’ampleur de l’engagement de l’Église catholique dans le domaine de l’éducation : selon les données de l’Office central de statistique du Saint-Siège, plus de 231 000 écoles primaires, secondaires et universités catholiques accueillent 72 millions d’étudiants dans 171 pays à travers le monde. Cependant, le cardinal a également rappelé les défis majeurs auxquels l’éducation est confrontée, notamment le fait que 61 millions d’enfants dans le monde n’ont jamais fréquenté l’école et que 160 millions de jeunes n’ont pas achevé leur cycle d’études secondaires.
Une exposition intitulée « La vie, la foi, le regard vers le ciel » sera dévoilée le 29 octobre, offrant un aperçu de la vie et de l’œuvre de saint Newman.